НОЧИ И ДНИ АСТЕРБОРНА

- Бойд, - решительно заявила она где-то часа полтора назад, - Нам сегодня придётся кое-куда прогуляться.

- Не то, чтобы я любил неожиданные прогулки на ночь глядя, но раз надо, так надо, - ответил Бойд, - Рихард нашёлся? Кто ещё с нами?

- Никто, - заявила Валерия, отведя взгляд, - Это тайная прогулка и не вздумай кому-нибудь рассказать.

- Не понял, - Бойд и впрямь был в недоумении, - У нас тут идёт война, ты в ней самая лакомая мишень, плюс ещё эти твои, как их там...

- Я знаю! - тон Валерии был холоднее льда, - Будь добр, избавь меня от лекций.

Мне прекрасно известен риск и поэтому я беру с собой тебя. И уж поверь, причина по которой мы сегодня выходим из дома, несколько серьёзнее любви к ночным прогулкам по городу.

- Ну что ж, - Бойд пожал плечами, - Надеюсь, хоть не в трущобы идём? О нет...прошу не молчи, рассмейся и скажи, что такое тебе бы даже в голову не пришло.

Валерия вдруг неожиданно улыбнулась.

- Знаешь, с тобой я даже в трущобах буду себя чувствовать спокойно.

- А я вот ни черта не спокоен, - пробурчал себе под нос Бойд, - Да и насчёт тебя что-то сомневаюсь.

В отличие от более респектабельных кварталов, трущобы по ночам не освещались и темнота разгонялась лишь светом луны, да изредка встречающимися факелами. В закоулках трущоб было непросто ориентироваться даже днём, беспорядочная застройка превращала район в самый настоящий лабиринт и заблудившегося здесь прохожего не ждало ничего хорошего. Ночью район становился втройне опаснее и во столько же раз сложнее для ориентирования, Бойд в очередной раз задался вопросом, какого собственно дьявола его нанимательницу понесло посреди ночи туда, где и днём-то не слишком безопасно ходить.

Улочки были на первый взгляд безлюдны, но Бойд прекрасно знал, что это только на первый взгляд. Он достаточно долго проработал телохранителем, чтобы успеть развить шестое чувство и сейчас, время от времени, буквально кожей ощущал на себе любопытные взгляды, явственно свидетельствующие о том, что далеко не все обитатели района крепко спали, умаявшись за день.

Кроме того, он никак не мог отделаться от ощущения, что за ним кто-то наблюдает. Кто-то, кого он почему-то никак не мог разглядеть.

- Именно в таких идеальных условиях лучше всего работать, - пробормотал Бойд, надеясь таким образом успокоить нервы, - А ещё надо держать дистанцию и остаться незамеченым, как я мог забыть.

Валерия шла впереди буквально в паре десятков метров.