КНИГА ДЕМОНА: Чернильные души

Он стоял на мостике, размахивая парадной шляпой, и раскланивался. Наконец якорь пошел вверх, рулевой повернул огромное колесо, и «Цветок» степенно направился к выходу из порта.

- Ну вот, поплыли, - сказал неожиданно погрустневший Джайл. - Куда-то еще приплывем…

Гай вынул из-за ворота матросской рубахи белую фигурку и сжал ее в кулаке. Ему почему-то тоже было грустно.

Первый день плавания Олфо посвятил натаскиванию юнг по устройству корабля. Особенное внимание он уделил боевой палубе.

- «Цветок» - корабль торговый, - говорил он, сидя за столом у себя в каюте.

Перед ним на подставочке стоял маленький кораблик, точь в точь похожий на «Цветок». - Но и торговому кораблю надобна защита, потому что в море неспокойно: то ли пираты, то ли война случится… Потому на боевой палубе есть орудия. А вы, как народ бездельный, в бою можете очень даже пригодиться - убьют кого у пушки или же там ядро поднести… Потому должны боевую палубу знать особенно хорошо.

Гай слушал внимательно, а Джайл в основном разглядывал развешанные по стенам каюты заморские диковины: жуткие маски с выпученными красными глазами, сушеных рыб с ногами, чудные плетеные коврики из разноцветных стебельков неведомых растений.

- «Цветок» несет восемь орудий, - продолжал Олфо. - Но это по реестру, как корабль торговый. На самом деле - только об этом молчок! - у нас есть еще четыре орудия в потайных портах, по два на каждый борт. Таким образом «Цветок» несет четыре орудия двуладонных и восемь - полутораладонных, а помимо того еще огнеметатель.

Вот через день-другой проведем стрельбы, там посмотрите, а пока должны знать, где что стоит и где что искать в случае заварухи.

- А что такое «двухладонные», господин Олфо? - спросил Джайл, то ли в самом деле заинтересовавшись, то ли решив показать, что слушает.

- Ширина ствола корабельной пушки измеряется ладонями, - пояснил Олфо. - У нас, по крайней мере. Соответственно и ядро бывает двух- и полутораладонное. И страх вам перепутать в бою! А на военных кораблях есть и шестиладонные, в фортах же береговых и в башнях, что на Левом и Правом Крыле - десятиладонные, а также мортиры, баллисты и катапульты.

Но это вам знать уже не надо, разве что в крепостную артиллерию соберетесь или в военные моряки… 

Внезапно в углу зазвенел колокольчик - помощника срочно вызывали на мостик. 

- На сегодня хватит, - сказал Олфо, убирая кораблик в стеклянный  ящик. - Давайте наверх, что-то случилось, не иначе.