КНИГА ДЕМОНА: Чернильные души

Деньги у него были, я голый, как лягушка речная, один топор при мне да сухарей несколько. В город возвращаться - кому я там нужен? Домой было пошел, да встретил по пути деревенских, тоже с брюквой... Тут история такая, писец, - я старосте нашему денег задолжал, с торгов хотел отдать, да он еще долг в рост поставил - получается, одна дорога, только к нему в рабы. Плюнул я - что жалеть, хибарка у меня слова доброго не стоит, от бабки осталась, родичей - никого, вот сюда и направился. Как раз купеческий обоз шел, я охранять его подрядился, за кой-какие харчи и место в повозке.

Да вот опять мне не повезло - война тут, видишь...

- И что ты будешь делать? - спросил Гай.

- Воевать, - развел руками Скабби. - Тут ведь как: если я, положим, дам деру отсюда, мне и перед собою стыдно станет, и к тому все идет, кажется, что особенно нигде и не схоронишься. Видал, силища какая прет?!

- Видал, - согласился Гай и рассказал о коротком плавании «Цветка». Капитан тем временем несколько раз просыпался и порывался встать, но тут же вновь засыпал, беспокойно всхрапывая и бормоча себе под нос.

- Сам-то что теперь думаешь? - спросил Скабби, внимательно выслушав Гая.

- Как капитан скажет, так и делать буду, - Гай кивнул на ворочающегося Хрюка.

Скабби покачал головой:

- Капитан твой и двух слов связать не сможет. Ты лучше вот что... Держись пока со мной рядом. А уж командира мы себе сами выберем.

На том и порешили. Гай получил от потеющего бургомистра короткий простенький меч с рукоятью, обмотанной пеньковой веревкой, и, еще раз оглянувшись на мирно посапывающего Хрюка, отправился вслед за старшим товарищем.

 

Скабби, кажется, на новом месте и в новых условиях уже освоился. Он не стеснялся заговаривать с мнущимися возле костров бойцами, расспрашивал их о том, как правильно вести оборону, и что полагается делать ополченцам. Те свысока посматривали на вооруженного топором крестьянина, но отвечали охотно.

Из их рассказов следовало, что морского боя не будет, вход в гавань уже перегорожен поднятыми со дна цепями, а бастионные батареи, простреливающие порт, усилены снятыми с судов пушками. Будет осада, - уверенно говорили солдаты. - С моря к Гарде теперь не подступиться. Может, тралланы и рассчитывали взять город с ходу, но теперь уж это у них не выйдет. И за всё надо благодарить капитана Хрюка. Если бы не он, то, как знать...