Под красным именем

Боль стала такой нестерпимой, что пересилила даже щит боли, принимавший на себя удары гигантских щупалец. Последние силы иссякли, и Сейнор закричал во весь голос.

Нагрузка на монолит: 100%.

Критический уровень! Защитный купол под угрозой!

Кукольная маска сломана!

Маска с треском разлетелась на десятки осколков, рассыпавшихся по подножию монолита и плитке вокруг него.

Сейнор продолжал кричать, но поток не прекращался, и боль не утихала. Перед глазами всё темнело и расплывалось.

Он уже не помнил, где он и что здесь делает.

Казалось, что это длилось целую вечность. Казалось, что это никогда не закончится.

Но вечные муки существуют только в сказках, и всему рано или поздно приходит конец. Боль стала медленно отступать, слабея с каждым мгновением, пока полностью не покинула измученное тело.

Щупальца больше не шевелились. Вокруг стояла полная тишина.

Вы прикованы к охранному монолиту.

Выполняемые в данный момент функции: нет.

Нагрузка на монолит: 0%.

Разум, казалось, полностью утратил способность мыслить. Лишь какие-то обрывочные слова и образы изредка мелькали в стоне израненного сознания.

Монолит... Купол... Защита...

Он (кто он?) с трудом поднял голову и посмотрел на небо. По чистой голубой поверхности плыли редкие белые облака, откуда-то слева светило солнце.

Что-то было не так. Небо в этом месте раньше выглядело по-другому, словно пропущенное через сетчатую линзу.

Купол...

Ещё одно слово промелькнуло в голове. Он пошевелил губами, пытаясь произнести его вслух:

— Шей... раг...

Слишком устал... вот бы поспать...

Глава 26

Ему снился сон. Множество коротких обрывающихся сцен, как будто показывающих куски чьей-то истории.

Два человека на лесной поляне сражаются друг с другом. Один из них орудует двуручным мечом, другой копьём. Поначалу бой кажется равным, но в конце обладатель меча всё же одерживает верх. Затем оба куда-то уходят.

Площадь. Большая толпа народа. В центре, на постаменте каменного монолита, стоит фигура в жёлтом балахоне и о чём-то говорит. Собравшиеся люди выглядят озадаченными, на лицах видна тревога.

Человек с копьём полыхает красным пламенем. Ему больно, но он не пытается затушить огонь. Огонь делает его сильнее, позволяет достичь того, что не под силу другим людям.

Человек сражается с медведем. Оба пылают красным огнём и яростно атакуют друг друга.