Дракониада

Тросы лифтов ограничены по длине; на километр с лишним кабинка не опустится. Так что подать сигнал, превратиться в человека и ждать – в любом случае не вариант.

Я вернулся в коридор. Настроение испортилось, усталость опять принялась за старое. Отдохни! Приляг! Просто закрой глаза, вытяни лапы, хвост, крылья...

Крылья!

Я расправил их, снова сложил. Не получится. Спланировать – да. Пролететь сотню-другую метров, отчаянно загребая воздух – возможно. Но не подняться на километр с лишним, зная, что под ногами бездна, и любая ошибка равна смерти.

.. Нет. Слишком рискованно. Самоубийственно!

Бродя туда-сюда – не от волнения, а чтобы не уснуть – я прикидывал в уме варианты. И неизменно возвращался к полёту. Опасно, страшно и так далее – но других путей я не видел. Про золотой шар забудьте. Если бы он хотел помочь, то сделал бы это сразу. И о возвращении в коридоры не думайте. Шанс войти в Лабиринт и выйти ближе к поверхности – околонулевой. С таким же успехом я мог спрыгнуть в Разлом.

Что делать? Как поступить? И выбирать надо быстро – времени на размышления нет.

Час, два – а затем я свалюсь, как лошадь, изжаренная пустыней. И на ноги уже не встану.

Я чуть поднялся на закругляющуюся стену. Расправил крылья, оттолкнулся, спланировал – сейчас я умел это хорошо. Пролетел по коридору, развернулся, пролетел назад. Удаляться от выхода даже на несколько метров я опасался. Неплохо получается! Я не стал приземляться у обрыва, и опрометчиво вылетел наружу. Наверное, будь я человеком, сердце ёкнуло бы от страха.

Драконы тоже боятся, но вместе с этим они любят риск. Я сделал круг над чернотой и аккуратно сел на край тоннеля, тотчас сложив крылья.

Получилось! Смогу я повторить это ещё раз? Только уже не планируя, а периодически взмахивая крыльями и подталкивая себя к небу? Всё-таки я не в лучшей форме, да и летать до сих пор не учился.

Зря, кстати. Всё думал об этом, загадывал, но так и не начал. Нет, я экспериментировал со своим новым телом чуть ли не каждое превращение, начиная с той ночёвки в старом доме.

Летать тоже пробовал. Например, в усадьбе Изуки, когда слуг поблизости не было, я делал причудливые виражи по комнатам и коридорам.

Только это всё ерунда. Детские шалости. Я хотел как-нибудь собраться и посвятить этому всю ночь. Выбраться на пустырь, где меня бы никто не обнаружил, и учиться, экспериментировать, пробовать...

Подталкивало к этому не только желание стать полноценным драконом, но и одна странность этого мира.