Дракониада

На определённой высоте над поверхностью – километр, два, а кое-где и выше – существовал барьер. Если человеку, вопреки разумной магии Разлома, удавалось соорудить летающий аппарат, и тот не разваливался сразу, а, как и положено, взлетал в небеса – он непременно натыкался на этот барьер. Граница уничтожала объект, а лётчик, как правило, погибал. Все попытки заканчивались неудачей.

Мне всегда казалось это странным. Ведь я же как-то выпал из небесного города. Птицы – не здесь, не у Разлома, а в местах, где они водились – тоже летали.

Инвесторы, в конце концов! Мне до сих пор иногда снилось, я как удираю от их скутеров. Делиться тайной полёта они не спешили. Почему? Боялись, что бедняки наводнят их прекрасную летающую тарелку? Странно, да? Как минимум для разгадки этой тайны я и мечтал научиться летать. Увы, в приоритетах пока была адаптация в школе и привыкание к Сити. "Потом" – говорил я себе.

Что ж, вот оно и настало, это "потом". Другого шанса не будет.

Я сделал ещё несколько пробных вылетов, каждый раз удаляясь от входа всё дальше и дальше. Терпимо. Легче, чем ходить – особенно, если крыльями не махать слишком часто. Потом передохнул, размотал цепочку с артефактом-защитником, оставил её на полу. Жаль, конечно, но это лишний вес. Сейчас каждый грамм на счету. Буду надеяться, что сильно не "облучусь", а дома возьму другой.

Золотой шар я не выпускал. При всём желании, я просто не мог это сделать. Ох уж эта драконья жадность! Я даже на пробные полёты брал его с собой.

Оставить на краю тоннеля? Да ну! Мало ли: скатится, ветром сдует, утащит какая-нибудь тварь, а то и просто исчезнет...

– Готов, – сказал я вслух. Хрипло, совсем непохоже на человеческую речь, но мне требовалось поставить точку и начать следующую главу. – Готов...

Я неуклюже разбежался, хромая, кажется, на все лапы сразу – и прыгнул. Расправил крылья, поймал слабый восходящий поток. Взмах, взмах, плавный разворот, и снова: взмах, взмах.

.. через два круга я отметил, что поднимаюсь. И ни усталость, ни неопытность, ни страх перед бездной – ничто меня не остановило. Выход из тоннеля теперь был метрах в пятнадцати ниже. Да, тот самый выход, я его с другими не спутаю – вон она, цепочка с амулетом.

Я продолжил подъём. Взмах, взмах, разворот, планирование на восходящем потоке, снова взмах...

Не стану вас утомлять. Восхождение было долгим, и далось мне с трудом.