Дракониада

– Ты ведь не туда направлялся, а, Ючи? 

– Туда.

Бармен злорадостно улыбнулся:

– А теперь ты здесь. Нечего было уши растопыривать и карманы выворачивать. Без денег тебя всё равно не пустят.

– Знаю.

– Но если будешь прилежно работать... – он хохотнул, – да, может, и наскребёшь на билет. Если я тебе не вышвырну раньше.

Я стиснул зубы, но стерпел. Вместо того, чтобы огрызаться, спросил:

– Сегодня ведь поезда не будет? Можно я недолго прогуляюсь?

Хиро нахмурился, но кивнул. Со словами "ну и помощнички пошли", он выпустил меня из бара.

И велел возвращаться до темноты.

Отлично.

Прямо сейчас я сбегать не думал, но мне требовалось составить план действий. Послезавтра – в день прибытия поезда – четвёртые сутки моего человеческого существования. И, если я верно рассчитал цикл, меня снова перевоплотит в дракона.

Нужно тикать. Жизнь оборотня – та ещё морока, даже без охоты за головами. А тут меня преследуют все: и синекожие (или, как их официально называли – Инвесторы), и местные солдаты, и любители лёгкой наживы.

Одно или два превращения я ещё утаю, но рано или поздно спалюсь на какой-нибудь ерунде.

Бегство за Великие Горы – лучший вариант. Да, по слухам, там опасно. И если не состоишь в клане, то жизнь у тебя будет та ещё. Плевать, справлюсь. Главное, парящий город и имперские солдаты останутся позади. А надавят там – уйду в дикие земли.

Плюс, в Сити можно разбогатеть. Что-то меня привлекало в разговорах о Разломе и Лабиринте.

Но это в будущем. Пока же, у меня есть ровно два дня, чтобы составить план побега.

7. Железная дорога

– Ещё пара часов, – сказал я себе.

Шёл четвёртый день моих мучений. Вернее – близился к концу. Часа полтора – и зайдёт солнце. А оттуда до поезда в Сити рукой подать.

Зачем я вообще работал? Не ради денег – Хиро вряд ли заплатил бы много, даже проторчи я тут обещанные десять дней. И не ради информации. Из разговоров посетителей я не узнал ничего стоящего. Я скрывался. Беженцев мало кто считает привлекательными, но шатающихся по улицам бродяг не любит никто.

Как оказалось, к северу от города был целый лагерь таких несчастных, вышвырнутых войной с Котты и Муны. Я видел его издалека, и картина мне не понравилась.

В тот день, когда я ходил по улицам, составляя план отступления, ко мне привязался полицейский. К счастью, я уже шёл назад.

– Беженцам запрещено находиться в городе.

– Я работаю в баре Хиро. Можете проверить, я не лгу.

Служитель закона нахмурился, проводил меня до заведения, но задерживать не стал. Повезло.