Предгорье I

Даже не посмотрев на протянутый листок, и отложив его на край стола, Манул махнул рукой, отпуская её на всё четыре стороны.

Внутренне ликуя от радости по поводу завершения своего первого чертежа, она в приподнятом настроении вышла в коридор. Пройдя немного от двери, позвала:

— Горшочек, будь другом, проводи меня до лестницы.

Появившийся в пространстве дух пригласил свою компаньонку вперёд, и поплыл следом. Горшочек, так она назвала духа, стал ярче. Его кустик позеленел, отрастив себе привлекательный цветок.

У лестницы они попрощались, шутливо поклонившись друг другу.

Нелепая попытка побега

На лестничных пролётах третьего этажа ей встретились старшие курсы. Преградив своей рассадкой путь к спуску и подъёму, подростки активно вели обсуждение, шипя и ругаясь друг на друга. Заметив спустившуюся с верхних этажей Астрею, разговор прекратили.

— Что надо, мелкая?

Она спокойно указала на лестницу, ответив:

— Пройти.

Ей не приходилось бояться старших. Во-первых, она плохо их знала. Из-за вечной занятости уборкой и мытьём полов, у неё просто не было времени на общение, во-вторых, способности духов вселяли уверенность говорить, что думалось. Духи к мести подходили ответственно и изощрённо.

Сбитые с толку таким настроем, сидящие на центральных ступенях лестницы, подвинулись, пропуская спускающуюся младшекурсницу.

— Астра, привет. Не заметила. Ты наказание снова получила?

Окликнула её Вант, пятнадцатилетняя старшекурсница, берущая тетради для сдачи долгов с прошлого года. То есть материал, который старшие уже закрыли, а их группа только начинала проходить. Девочка была приветливая, весёлая, только ленивая до самостоятельной работы. Как Медведко, точь-в-точь.

— Да, чертежи делала. А что вы обсуждаете? — Она едва заметным кивком указала на притихшую лестницу.

Вант, недолго думая, начала сдавать одногруппников.

— Планируем сбежать в Мальтовой долине с практики. Там недалеко городок есть, оттуда переправляют людей через границу в Иственгаль.

На девушку со всех сторон обрушились тычки и шипение. Всего одна услышанная фраза, и на Астрею уже смотрели, как на врага человечества.