Призрачная нога

У Флоры резко пропал интерес слушать старика. Она пересела за стол к сестрам. Даяна и Катия хихикали, обмениваясь глупыми шутками, а Диана, как подобает старшей, следила за тем, чтобы их смех не привлекал внимание Знающего. Сейчас Флоре как никогда была приятна шумная компания сестер.

Когда занятие закончилось, и все покидали научную библиотеку, Знающий обратился к Флоре:

― Принцесса, о чем вы хотели меня спросить?

Разговор с сестрами поднял Флоре настроение. Она остановилась у широкого окна и улыбнулась.

― Я удивлена, что вы это заметили.

Но по-другому, наверное, быть и не могло. 

― Мне льстит ваша похвала. ― Старик поклонился. ― Так чем я могу вам помочь?

― За последнее перо я ознакомилась с трудами многих историков, ― начала Флора. ― Венсент, Мигеллель, Орамерт, Фоугочи… Их работы великолепны. Но мне не дает покоя одна деталь; в их работах время берет отсчет с момента заселения Фондорийского Древа. Это произошло триста двадцать три года назад. Уже тогда, получается, люди владели необходимыми научными знаниями.

Венсент пишет: «Пришел туман, и люди укрылись от него на Вечных Древах. Ибо не было иного варианта». Он пишет так, словно это произошло в мгновение ока! Но этого не может быть! На строительство одного уровня уходят годы. Когда я только появилась на этот свет, полным ходом шло строительство пятого уровня Древа. Прошло восемнадцать лет, что изменилось? Строительство по-прежнему в самом разгаре. Вы не находите это странным? И таких несостыковок, как звезд в небе. Почему нам неизвестно, что было до заселения Древа?

― У вас крайне пытливый ум, принцесса.

Удивлен, что девушку вашего возраста могут интересовать такие вещи. ― Эдрак Знающий улыбнулся. ― Вы знали, что религиозные группы утверждают, что туман стал наказанием для всех грешников, а Древо спасительным домом для верующих? Они тоже изучали историю и считают, что Древо обустроили не люди, а Бог.

― Это нелепо.

Старик рассмеялся.

― Думаете?

― На Древах живет слишком много грешников, чтобы это оказалось правдой.

― Уверен, найдется не мало людей, готовых поспорить с вами, ― сказал Знающий. ― Вера помогает людям закрывать глаза на пугающую неизвестность.

― Поэтому вы не верите? ― спросила Флора.

― Нет. Не «не верю». Я где-то посередине. Думаю, что доказать существование Бога невозможно. Точно так же, как невозможно доказать и обратное. Правда, за это меня могут не понять… Поэтому надеюсь, что разговор останется между нами.

― Конечно, Знающий, ― пообещала принцесса.