Призрачная нога

― Флора вспомнила наставление Роджера Баркалинстера. ― Сосредоточься на противнике. У всех есть слабости. Тебе просто нужно их найти». 

Флора фыркнула. У Йамо, казалось, нет слабостей: почти семь футов роста, раза в два тяжелее ее да ко всему еще и умелый воин. Как его свалить? Тем более хрупкой девушке! Она встала, неуверенная, что ей вообще по силам победить. Поединок за третье очко начался.

В этот раз Флора не просто ждала атаки Йамо, она покачивалась с носка на носок, гибкая, как неваляшка, готовая ответить.

Теперь она не позволит ему сбить себя с ног. Пусть только попробует сблизиться, она легко увернется. Флора заметила, что Йамо ― когда это он успел? ― сильно прихрамывает на левую ногу. Вот он, шанс! Противник не сможет быстро сблизиться. 

«Главное выждать подходящий момент».

Флора вскрикнула. Йамо змеей бросился ей в ноги. Она видела прыжок, знала, что должна делать, но непослушное тело застыло, не успело среагировать, и Йамо, схватив ее за щиколотки, повалил на пол. Поединок закончился разгромным поражением.

Лежа на спине, девушка старалась не заплакать. Ей было больно и обидно.

― Принцесса, вы в порядке? ― перепуганный побледневший помощник инструктора опустился возле нее на колени.

Флора краем глаза заметила, что возле Йамо кружат стражники. 

― Все нормально! Не трогайте его! 

― Вы слышали принцессу, ― слабо повторил помощник инструктора. 

― Чем мы можем вам помочь? ― спросил один из стражей. Флора его уже видела. У двери в покои короля.

 

― Уходите и передайте отцу, чтобы больше не следил за мной, ― велела она. Мужчины в доспехах с эмблемой в виде лабриса неуверенно переглянулись. ― Мне повторить?

― Как скажите, принцесса Флора.

Когда они ушли, Флора освободила квадрат для следующей пары и заняла место у окна. Холодный ветер трепал завязанные в хвост волосы. Принцесса тряслась. От холода и от страха. Она поступила в Академию Королевских Летунов, чтобы больше не бояться. Но что из этого вышло?

Эдрак Знающий как-то говорил, что люди не меняются.

Они могут лишь сделать вид, что изменились, хотя на самом деле остались все теми же. Слабый человек, нарастив мышцы, сильным не станет, ведь его дух по-прежнему слаб. Сколько не учи глупого, мудрецом ему быть не суждено. Точно так же, как урод не может стать красавцем, трус никогда не перестанет бояться. Флора не верила в это. Не хотела верить. Но вдруг это правда?

― Ты очень храбрая.

    Флора не обернулась.