Панголин

Гигант переваливался с ноги на ногу, как утка. Огромные ручищи болтались, словно весла. Толстый хвост торчал рогом вверх, раскачивался и придавал устойчивость муталюду.

- Благослови тебя бог, - прошептал Грэм и нырнул в узкий коридор.

Поланий оказался высоким невероятно худым муталюдом с вытянутой головой и большими желтыми глазами с вертикальными зрачками. В остальном это был зрелый лысеющий человек. Он стоял в углу возле свисающего с потолка фонаря и внимательно всматривался в маленькую книжицу в черном переплете.

Бросив беглый взгляд на вошедшего, муталюд аккуратно заложил страницу закладкой, нежно прогладил бархатный переплет, и книга исчезла в складках широких одежд. Он улыбнулся и протянул тонкие белые руки:

- Здравствуй, здравствуй, дорогой мой. Мои молитвы услышаны. Миронос прислал мне помощника. Я Поланий – здешний лекарь.

Панголин немного смутился такому приему.

- А я Грэм.

Муталюд жестом пригласил пройти в комнату.

- Не пойми меня неправильно, просто я очень рад встретить знатока грибов.

Местные жители не очень жалуют эту удивительную науку. Ты же панголин, не так ли?.. Здоров?

- Вроде, да. Но я не…

- Работа выполнена. Погоди-ка, а это что? – Поланий молниеносным движением схватил Грэма за подбородок и внимательно осмотрел красные пятна на шее. – Ооо! Думаю это одна из шуточек Визора. Пройдет.

Грэм обхватил ладонью шею и болезненно сглотнул.

- Шуточек?

- Забудь. Так ты говоришь, что не панголин?

- Нет. Я панголин… был панголином, но о слезе ничего не знаю, кроме того как и где ее добывать.

Я не интересовался мутациями.

- Ну-ну. Мутациями. Я бы сказал, научными исследованиями. Мне казалось, что все панголины немножко упражняются в этой науке. Долгие недели в хатках, масса материала под рукой, что там еще делать? Ладно-ладно, об этом потом. Что наверху нового? К нам новости редко доходят. Как попал сюда?

Поланий подвел Грэма к столу, где принимал посетителей, кивнул на стул, а сам уселся в невероятно узкое искусно плетеное кресло-качалку.

Оно сильно прогнулось назад и почти коснулось завитком подголовника пола. На секунду замерло, когда седок с хрустом выгнул спину, – и качнулось вперед. Поланий сверкнул улыбкой и позволил креслу медленно покачиваться.

- Нравится? – спросил лекарь и погладил деревянные дуги кресла. – Я сам его сделал. Помогает сосредоточиться и оно всегда свободно, - улыбнулся он.

Панголин молча кивал, продолжая наслаждаться видом странного кресла и его седока.