Панголин

Грэм от неожиданности чуть не потерял контроль, но сумел вовремя среагировать, и видение не превратилось в хаос.

- У меня нет времени, сын мой, - сказал настоятель. – Ты мне уже не поможешь, но я еще могу помочь тебе. Ты нашел выход. Стань единым со слизью. Вдова встретит и проведет тебя как брата, а не как жениха. Прощай…

Отец Иаков превратился в белое облако. Грэм почувствовал влажное касание тумана, и его вытряхнуло из сновидения. За столом все так же играли в карты. Рядом храпел вепрь. Панголин сел и обхватил голову руками.

Слова настоятеля не давали покоя. Он чувствовал, что близок к разгадке. Выход был тут – это точно, но Вдова не пропустит, если не стать единым со слизью. По телу прошел холодок, словно его обволокло влажным липким туманом. Грэм все понял.

На ходу одевая рубаху, он выскочил за дверь и побежал к Поланию. Тот спал. Панголин затряс тощее тело муталюда, как молодое деревце.

- Вставай, вставай! Я знаю, как чертова слизь может помочь!

Но Поланий махнул рукой.

- Я сыт этими соплями. Дай поспать.

- Прощай. Нет времени! – крикнул Грэм и понесся к Визору.

- Я ухожу через туннели, - решительно заявил он с порога.

Рыжий поднял брови.

- Постой. Ты понимаешь, что там тебя ждет?

- Да, я так решил.

- Ну, если ты так решил, то иди, ебна. Держать не буду, - спокойно сказал он. – Как пришел, так и ушел, ебна. Вот, возьми. – Визор достал из ящика солдатский ремень с кинжалом и кинул на стол. – Твои вещички.

- Спасибо за все, - поблагодарил Грэм и клацнул пряжкой.

Он снял со стены ключ и вышел за дверь.

- Ключик оставь в замке – вдруг передумаешь, – крикнул вслед Визор. – И удачи там.

Возле решетки дожидался Поланий. Он обнял панголина и немного дольше, чем надо продержал в объятиях.

- Иди с богом! – сказал лекарь.

Грэм онемел от такого заявления.

- Но…

- Я буду молиться за тебя.

- Я думал…

- Ладно-ладно. Это я делаю для тебя. Иди, иди скорее. С богом. – Муталюд закрыл решетку и навесил замок. – Я побуду здесь несколько часов, на случай если ты вернешься.

Решетка как удар топором отсекла короткий промежуток времени, прожитый в яме.

Впереди – черная неизвестность. Грэм перекрестил двумя пальцами муталюда, развернулся и исчез в темноте.

- Может тебе это поможет, - прошептал Поланий и нарисовал в воздухе крест.

Панголин прошел вперед и остановился: вокруг кромешная мгла, отвратительная вонь и сырость. Зачерпнув ладонями холодную слизь, он глубоко вдохнул зловония и умылся гадкой массой – желудок сжался и подскочил к горлу.