Панголин

Не упуская такой возможности, Грэм вскочил на спину людоеду, со всего размаху вонзил меч между ребер и всем телом навалился на рукоятку. Великан взревел и сбросил его в кусты – ветки сковали будто цепи. Муталюд попытался схватить врага за ногу – панголин вывернулся. Пальцы великана заскребли по зеленым чешуйкам сапог, но ухватиться он никак не мог. Если он дотянется, то это будет конец. Вырваться уже не получится. Он сожрет Грэма прямо тут. Живьем!

Звуки разом стихли. Вся жизнь пролетела перед глазами. Воспоминания на миг показывались и исчезали.

Можно было даже выделить паузы между ними. И хорошие моменты жизни и плохие – все сейчас выглядели одинаково и равнозначно. Самые яркие и самые ничтожные пережитые эмоции выровнялись в прямую линию безразличия и порядка. С нарастающим треском врывались в сознание последние события: муравьи, острокрыл, лицо великана, его ухмылка, как в тот день на дороге, того самого людоеда, кровь, кусты…

Что-то лопнуло в ушах – Грэм вернулся к реальности: великан все так же царапал каменными ногтями сапог, а он все так же упирался и полз сквозь кусты.

Нет, это не конец! Панголин собрал все силы, уперся ноги и пихнул Землю вместе с людоедом. Еще! Еще! Проламываясь сквозь путы, рыча и скалясь, Грэм выпал наружу. Откатился и вскочил на ноги – в глазах поплыли мутные пятна, ноги подгибались и дрожали. Вдох-выдох, вдох-выдох – грудь работала на пределе.

Панголин вытащил кинжал и метнул в людоеда. Но клинок угодил в ветку и беспомощно повис на суку. Грэм развернулся и побрел искать брошенный лук.

Хрипя и размазывая кровавые сопли по лицу, великан выбрался следом. Он тяжело поднялся, выпучил безумные глаза и заревел, но уже далеко не так грозно, как вначале их встречи. Он истекал кровью.

Панголин поднял лук. Стрела легла на тетиву. Мир затаился в ожидании развязки. Выстрел! Второй! Третий! Жизненные силы покидали людоеда быстрее, чем пустел колчан. Дул легкий ветерок. Слышался только звон тетивы, удары стрел, да сбивчивый хрип людоеда.

Вскоре огромная туша рухнула.

Грэм опустил лук и сел на прохладную землю. С соседнего дерева взлетели грифы. Следя за ними, он увидел высоко в небе острокрыла. Грифам придется подождать своей очереди. Надо было уходить как можно быстрее, пока не началась драка за груду мяса. Панголин побрел в развороченный куст искать кинжал. Великан еще хрипел. Он несколько раз пытался встать, но изуродованное тело не слушалось. В красных выпученных глазах гиганта читалось непонимание причин своей беспомощности.