Путь отречения. том 2 (II часть) Последняя воля

Отец оказался прав: Параман действительно не мог опустить руки.

Поцеловав дочь, он взял из рук офицера белое знамя и пришпорил коня. Аллотары встали лагерем вдоль северной стены в трех полетах стрелы — именно там, где и предполагалось, поскольку это было лучшим местом для лобового сражения.

«И снова история вернула нас на поля Бартайоты, — невесело подумал Параман, прикрыв глаза. — Мы ходим и ходим по кругу…»

Влажный ветер, пропитанный запахом трав и мокрой земли, бил в лицо, холодя лоб и скользя холодной ладонью по волосам.

В такие моменты, когда смерть невидимо вставала за спиной, протягивая к плечам свои костлявые пальцы, все воспринималось острее и глубже, и каждый вдох казался чудом.

Посольство было официальным. Лирамель с конницей могла подойти с часу на час, и отец непременно желал ее опередить. Он всерьез рассчитывал, что князя заинтересует его предложение, поскольку выдвинул условия, которые для Княжества были более чем выгодными. Взамен от Кристиана требовалось не вмешиваться во внутренние дела Королевства и увести аллотаров.

— Аармани тоже останется в выигрыше, — напутствуя, объяснил ему отец, протянув запечатанный конверт и стопку документов. — Мы его не тронем, а Бартайота станет фактически столицей. Лирамель я выдам с условием, что она никогда не пересечет границы. С ее сторонниками он волен поступать как угодно.

— Вряд ли князь отвернется от сестры, — с сомнением заметил Параман, забирая бумаги. — Кроме того, затрагиваются интересы Ведущей. На Али-Нари ты не можешь больше рассчитывать.

Отец зло рассмеялся и хлопнул его по плечу.

— Выбей уже из своей головы эту дурь, сынок! Меня меньше всего беспокоит горстка амбициозных интриганов. Нам нужно сохранить целостность Королевства и обезопасить границу. Все остальное — неважно.

— Кроме твоей власти, конечно, — улыбнулся Параман. — Боюсь, противник думает в том же ключе.

— Да. Кроме моей власти. Потому что дети Лирдана уже доказали, чего стоят и чего хотят. Они погубят Королевство быстрее, чем ты.

Открой уже глаза. Не следует вмешиваться в дела, которые нас не касаются! Орден влился в кровь и плоть народа, его не вырвать оттуда. Мы можем упразднить Совет и обеспечить порядок, какой был во времена Тара, но менять традиции, уклад — на это нужны столетия, а не пара месяцев. Иначе реки крови, которые пролил я, чтобы занять трон, покажутся вам ручейками. По-другому не выйдет… Но сумеет ли кто-нибудь поднять меч и вырезать под корень пол-Королевства? Не думаю.