Путь отречения. том 2 (II часть) Последняя воля

Еще несколько круглых столиков сиротливо ютились у самых стен.

— Итак, герцог, — подойдя к одному из них, Шаддан сел на обтянутый зеленым бархатом стул и, скрестив на груди руки, откинулся на спинку. — Я выполнил то, о чем вы просили: Тир ваш, Ее Величество не пострадала. Как мне кажется, это — вполне приемлемая цена.

— Я не торгуюсь, — улыбнулся Карл, садясь напротив. — По крайней мере, пока. Кроме того, намерения Кайла мне известны, так предлагаю играть в открытую.

— В открытую? — усмехнулся старик. — Это вы случайно не про договор с Фирсаром? Может быть, ваш дружок Рэйн не успел донести предложение Совета?

Карл хмыкнул.

— Я всего лишь страхуюсь, Шаддан. Или мне упомянуть бумаги, которые Кайл подготовил для договора с Княжеством? — Понизив голос, он склонил голову на бок и укоризненно добавил: — Бедняга Параман небось уже всю голову сломал, как ему убедить Кристиана и выйти сухим из воды. Наверняка твой племянничек снова взял его за горло.

Помолчав, Шаддан недобро взглянул на него и уже серьезно спросил:

— И что же вы предлагаете? Думаете, я продамся за голословные обещания?

— Вы-то? О, нет. Я ценю преданность и никогда не стал бы покупать ее дешево. И мне слишком долго пришлось подводить будущее к предполагаемым вскоре событиям, чтобы теперь мелочиться. Так что плата будет достойной.

— Говорите же, — нетерпеливо прищурился старик, подавшись вперед.

Любуясь сквозящим в его глазах раздражением, Карл внутренне рассмеялся.

— Фирсар был предсказуем, — словно бы нехотя ответил он старику. — Хотя даже я не ожидал, что он поднимет руку на Фалинор. Впрочем, теперь мы имеем наглядный пример того, что случится, если все злодеяния, к которым причастен род его матери, всплывут наружу...

— По поводу мальчика тоже вы лорду подсказали? — слегка недоверчиво спросил Шаддан.

— Я не управляю событиями, — чуть насмешливо ответил Карл, — я их предугадываю. Фирсара не нужно было к чему-либо подталкивать. Он совершенный фанатик и следует указаниям своего господина, а они прозрачны, как детская слеза. А вот Кайл — другое дело. Теперь, когда отступать больше некуда, ему придется делать ставку на Совет и идти до конца. У Тарэма не осталось выбора, и мой дядя это понимает. Вы — тоже. Так что у нас одна цель.