Адепты смерти

И я стар, Нуру надоело ждать меня в мире мёртвых! – грустно вздохнул жрец.

***

На закате женщины и дети ушли через подземный ход в храм Нура. Посовещавшись с лэром и Дареном, Врон решил остаться в надворотной башне. Стемнело, и с неба снова пошёл мелкий, сухой снег. Но ни ураганного ветра, ни ливня сегодня не было.

«Чёрный колдун бережёт силы перед боем,» – не без злорадства заключил Врон.

– Что ты решил, лэр? – отовсюду одновременно прокатился глухой голос стригана.

– А ты не догадался? – улыбнулся Престан. Сухие губы на осунувшемся за сутки лице дворянина плотно сжались, плечи расправились вширь, мышцы тренированного тела, подобно сжатой пружине, напряглись в предвкушении боя.

– Ты – глупец! И скоро подохнешь вместе с твоими воинами.

Стриган показался из-за раскидистого дуба, что рос неподалёку от ворот. Чёрный маг неспешно, словно бесплотный дух, плыл над землёй. Люди в замке, затаив дыхание, ошеломлённо следили за каждым движением колдуна.

Стриган поднял посох и гулко выкрикнул заклинание. Со всех сторон из-за деревьев полезли упыри. Глаза нежити горели алчным голодным огнём, из разинутых ртов капала слюна. Толкаясь, мертвецы двинулись к замку. Первые упыри шустро полезли на стены, и жрец активировал защитный артефакт. Незримый купол откинул мертвецов назад. Те из них, что прикоснулись к стенам, вспыхнули и обуглились на глазах. Не добравшиеся до стен замка чудовища тревожно завыли. Но, повинуясь приказу хозяина, творения стригана по-прежнему настырно топали к стенам.

Чёрный маг поднял руки и гортанно запел заклинание на древнем языке. Алый камень артефакта постепенно потускнел и спустя четверть оборота потух. Мертвецы рванули к стенам с удвоенной скоростью. Засвистели стрелы, защёлкали арбалеты. С галерей на упырей полилась горячая смола. Колдун завис в воздухе вблизи ворот. Оскалив в подобии улыбки острые зубы с выпирающими изо рта клыками, стриган с торжеством посмотрел на лэра.

Престан метнул в колдуна заговорённое жрецом Нура копьё.

Покрытый серебром наконечник ударил чёрного мага в грудь, но не причинил ему особого вреда. Стриган дёрнулся, но остался невредимым. В ответ в лэра полетел чёрный пульсар. Какой-то стражник закрыл господина щитом и собственным телом. В следующее мгновение воин рассыпался пеплом. Упыри прорвались на западную стену. Чёрный маг в очередной раз затянул заклинание.

– Пора! – прошептал Врон.

Дарен закрыл его Щитом.