Элайра, Хранительница Чащи

Лишь спустя несколько часов интенсивных переговоров в присутствии других важных, как показалось Элайре, ниитов, Хранительнице удалось донести мысль о священных деревьях и икками внутри них.

— Мы вас поняли, Элайра, — сказал вожак ниитов, чье имя, как выяснила Элайра во время их беседы, было Джером. — Наши топоры более не коснутся ваших деревьев, а цистерны не пополняться священной для вас смолой.

— Но…! — возразил один из присутствующих ниитов с двумя подбородками и большим животом. — Смола нужна нам, Граф Джером! Царь будет очень зол, если…

— Царь будет особенно зол, когда узнает, что мы нарушаем одну из заповедей Единого.

— Нет, граф, — буркнул в ответ толстяк.

— Пошлите царю депешу. Уверен, мы найдем другое решение в нашем непростом положении.

Так и закончились первые в истории переговоры ниитов с народом аак’си

Граф сдержал свое слово: деревья прекратили вырубаться, священный икками по-прежнему бурлил внутри стволов, поддерживая баланс и равновесие в Чаще, а чужаки постепенно покидали берега леса…

…но спустя четыре сезона вернулись в еще большем количестве.

Отчетливо Элайра помнила, как новоприбывшие нииты отличались от предыдущих: много пили огненной воды, кричали, и постоянно скандировали непонятные слова, которые Хранительница слышала как:

— Да здравствует новый царь, да сбережет его Единый!

Вновь Элайра совершила поход к их строящемуся со стремительной скоростью форту, чтобы еще раз поведать им про сокровенный пост и священную Чащу, как и велела когда-то ей Иккси.

Нииты встретили ее с пренебрежением, обращаясь с ней грубо и неприветливо. Все, чего просила Элайра — поговорить с графом Джеромом, на что чужеземцы лишь смеялись ей в лицо, почти задыхаясь.

— Предатель Фарелл получил по заслугам! — кричали они. — Новый царь отправил его к праотцам!

С трудом удалось Элайре добиться аудиенции с новым предводителем новоприбывших ниитов — это был высокий и худой мужчина, чей чванливый взгляд сразу не понравился Хранительнице.

С тяжелым акцентом на языке аак’си он сообщил:

— Именем Великого царя Конрада Решительного все племена лесного народа должны перестать препятствовать жизненно важному пополнению смолы для Его Высочества. В противном случае, аак’си будут силой изгнаны из чащи до выяснения обстоятельств.