Алхимаг: Чёрный ворон

- Оставим большую политику, - проговорил лорд-протектор. – И обратимся к делам менее значимым, но тоже насущным. Помнится, ты обещал предоставить мне нового пажа. Если не забыл, в результате последнего покушения я остался без Руслана. Мальчик отважно пожертвовал жизнью, отразив направленный в меня клинок. Не то чтобы в этом имелась необходимость, да и знакома ли гомункулам отвага? В общем, я нуждаюсь в новом паже, и ты говорил, что он будет готов на днях.

- Прощу прощения, Ваша Светлость, - я услышал в голосе отца напряжение.

- Что же тебе помешало, друг мой?

- Мой сын… сегодня утром проводил некий опыт вместе со своим приятелем.

- Это весьма похвально. Когда молодые проявляют инициативу, мы, взрослые, должны радоваться.

Вот-вот, золотые слова, мать вашу! Передайте их, пожалуйста, моему папаше! Уверен, он будет в шоке.

- Безусловно, Ваша Светлость. Вот только опыт оказался неудачным. Михаил Левшин получил ожог лица и потерял глаз, а мой сын… повредил голосовые связки.

Я услышал, как участилось дыхание матери. Она ещё не была в курсе несчастного случая. Как и того, что сын онемел.

- Печально слышать, - проговорил лорд-протектор. – Но я уверен, что такие опытные и сильные алхимаги, как вы с супругой, всё исправят. А паж подождёт.

- Ваша Светлость очень добры. Я создам нового гомункула в ближайшие дни.

- Забудем пока об этом. Думаю, пришло время заняться тем, ради чего вы прибыли. А госпожа Елена, как мне доложили, даже прилетела на рухане. Молодой Ярослав не способен говорить, но уверен, выразить своё согласие он найдёт возможность.

- Несомненно, Ваша Светлость! - поспешно отозвался Николай.

- Тогда приступим. Внесите сферу посвящения в первую ступень Великого Делания!

***

Когда после церемонии мы покинули дворец и спустились в молчании по огромному крыльцу, я заметил большой фургон, кативший через площадь. Его оплетали толстые цепи, на которых болтались квадратные замки, источавшие синее сияние. Сам же транспорт покрывали выведенные белой краской символы, большая часть которых была заключена в круги.

- Печатник, - проговорила Елена, замедлив шаги. – Ещё один!

- Везут в Элизиум, - сказал Николай.

- Куда же ещё! – золотоволосая женщина повернула прелестную голову и воззрилась на мужа изумрудными глазами. – Почему ты не предупредил, что Ярослав пострадал?!

- Не было времени, - запнувшись, ответил Николай.