Сэр Бэзил. Задача - умереть

Разумеется, я мог справиться не только с ним, но и со всем гарнизоном, который мог уместиться в этой башне. Однако это было бы крайне неудачным началом нашего путешествия по Аль Амиру.

Эльф открыл рот, и я напрягся в ожидании какого-нибудь каверзного вопроса. Вот он произносит первые слова, вот они складываются в предложение...

И, совершенно ошарашенный, я услышал дальше длинный монолог, в котором эльф сказал, что его зовут Габриэль, рассказал, как и где он со мной познакомился, как служил под моим началом в последней компании против итарийцев и как, наконец, он лично провожал меня в Айолу, куда я отправился с важной дипломатической миссией.

Я слушал его, с трудом сдерживая отваливающуюся челюсть и судорожно пытаясь запомнить все факты, которые Габриэль мне так внезапно выложил. Закончив свой не самый короткий рассказ, эльф посмотрел на меня с волнением и спросил:

— Но как прошла ваша поездка, дон Базилиэль?

Я помолчал, собираясь с мыслями — а заодно выдерживая драматическую паузу, — а затем медленно и торжественно убрал волосы с ушей.

Габриэль вскрикнул от ужаса и побледнел.

— Что они сделали с вами, дон Ба...

— Нет, Габриэль, не зови меня больше так, — мрачно произнес я. — В таком виде я не достоин носить честное эльфийское имя. Отныне я — сэр Бэзил.

— О, боги, дон Ба... простите, я хотел сказать, дон сэр Бэзил... но как это произошло?

— Просто «сэр Бэзил», — сухо поправил я.

— Что, простите?

— Не надо говорить «дон».

— Но ваше благородное происхождение, дон сэр.

..

— Габриэль! — прикрикнул я на эльфа — пожалуй, роль большого начальника была мне по душе. — Мое благородное эльфийское происхождение исчезло вместе с моими ушами. Теперь я обычный странник, простой герой с презренным человеческим именем...

Кажется, на этих словах Габриэль готов был расплакаться. Он в ужасе смотрел на меня, вероятно, видя перед собой воплощение побежденного величия.

— Я буду очень благодарен, — мягко сказал я, не давая ему опомниться, — если ты пропустишь нас.

Мы с моим спутником спешим.

— О, разумеется, дон Ба!.. То есть, я хотел сказать, дон сэр Бэ... Простите, сэр Бэзил! — последние слова эльф произнес срывающимся от горя голосом и побежал к двери, из которой сам недавно вышел. Мы с Гуглом пошли следом. За дверью было небольшое темное помещение — пространство арки, закрытое с двух сторон воротами и освещенное фонарем, висящим у входа в саму башню. Эльф запер вход со стороны Айолы и прошел ко вторым воротам.