Вниз по течению - 1

Из комнаты раздался стон подруги.— Говорят, на неё напали?— Напали, — нехотя подтвердила Хозяйка и, остановив взгляд на шее Найры, добавила: — Что-то часто на вас нападать стали. Она перевела взгляд на девушек в коридоре и без всякого перехода завизжала: — А вы что застыли, бездельницы? Девушки встрепенулись.— Скоро начнут гости приходить, а они голые! Ну-ка, марш по комнатам одеваться!Пихая друг друга локтями, девушки стали нехотя расходиться. — Найра, к тебе это тоже относится, — заметила Хозяйка. — Пожалуйста, матушка! — воскликнула Найра.

— Разрешите мне хоть глазком взглянуть на Сьюзи! Я чувствовала, с ней что-то случилось. Ещё через мост у Серых скал переходила, и вдруг сердце: тыдык, тыдык! И в глазах всё перевернулось. Я сразу поняла — плохое случилось.— У сестры была? — мягче спросила Хозяйка.Найра кивнула. — Как она?Найра расплылась в улыбке: — Слава Праматери, лучше! Начала на одной ноге пальчиками шевелить. Врачи говорят, возможно, скоро ходить начнёт. — Слава Праматери! — искренне порадовалась женщина. Найра вновь заглянула в комнату через мощное плечо Хозяйки и умоляюще попросила: — Можно я зайду? На чуть-чуть. Уверена, Сьюзи сразу станет легче!— Ладно, иди, — она улыбнулась: — Эх ты, тыдык, тыдык. Радостно вспыхнув, Найра хотела протиснуться мимо неё в комнату, но Хозяйка взяла её под руку и, глядя в глаза, тише сказала:— Сегодня работать не будешь. Сразу от Сьюзи беги к Магде. Скажи, она нужна мне. Найру передёрнуло, но перечить не посмела — ещё передумает пускать к Сьюзи. Лишь спросила придавленным голосом:— А как же мои клиенты?— Я не возьму с тебя за комнату. — За неделю? — оживилась Найра.Хозяйка изумлённо изогнула брови, ответила с усмешкой.— За день, — но тут же смягчилась: — Хорошо, за три. Найра покосилась на кошель, висящий у Хозяйки на поясе, заметила: — Магде тоже надо бы дорожку присыпать. Бросив на неё недовольный взгляд, женщина нехотя развязала кошель и достала горсть «серых». Отобрав несколько покрупнее, дала Найре. Та быстро взяла, сунула в свой мешочек. Снизу раздался звон колокольчика, голос, принадлежащий мельнику — этого писклявика ни с кем не перепутаешь — крикнул: — Э! Что у вас сегодня так пусто? Найра с Хозяйкой переглянулись.— Ничего из-за тебя не успела! — гневно бросила женщина. Подобрав юбки, она поспешила к лестнице. По пути стукнула в несколько дверей: мол, девочки, поторапливайтесь!Первым делом Найра метнулась в свою комнату.