Веркэт

Меня, кстати, Густольд звать, — улыбчиво сказал он, вытянув руку, тот не ответил.

Тут же встал купец и со злобным видом накричал на его собеседника.

— Ты не получишь её! Только через мой труп! Слышишь меня, Густольд, — сказал купец, ткнув пальцем ему в грудь.

— Опять ты за своё. Сколько раз говорить, Борис. Ваша дочь любит меня, так же как я люблю её! Сами боги дали согласие, а вы никак. Просто примите это как должное. Вот освобожу её и сразу же женюсь на ней. Даже вы меня не остановите.

— Ей всего лишь шестнадцать.

Она слишком юна для такого вояки, как ты. Она заслуживает большего. Её ждёт завидный жених из Киевского княжества. Я уже договорился о её свадьбе с сыном моего дорогого друга купца. Он богаче, и он сможет обеспечить будущую семью, — сказал Борис. — Мой человек спасёт её и убьёт монстра, точно не ты.

— На десять лет старше, ничего страшного. Ей даже не нравится этот купеческий сынок, он уродливей, чем кощей вечный. На него без слёз не взглянешь. А вот я такой красивый и такой мудрый, — с ухмылкой сказал Густольд и воскликнул: — Хорошо! Ты вручишь за голову монстра самое ценное, что у тебя есть.

— Конечно, любую вещь: мечи, меха, — сказал купец.

— Я сказал, самое ценное... Свою дочь — Беллу.

Купец подумал, посмотрев на Бастета, который любил молчать и не любил шум, но терпеливо слушал.

— Согласен. Убьёшь ты, Густольд, — Белла сама выберет свою дальнейшую судьбу. А если мой наёмник, то дочь останется со мной, и ты никогда не посмеешь на неё взглянуть, — купец обратился к Бастету: — Убей монстра и спаси мою дочь, и я озолочу тебя и вооружу самой лучшей бронёй и мечами.

— Напоследок он угрюмо посмотрел на ухмылку Густольда и вышел из трактира.

Густольд посмотрел на Бастета и заинтересованно не отводил взгляд, но вспомнил, что его ждут люди и он должен подготовиться к завтрашней вылазке. Он поторопился.

— Так что, идёшь с нами? Проводим тебя до замка, если захочешь, поможешь. Золото из замка поделим поровну со всем отрядом.

— Мне нужна травница, есть здесь поблизости?

— Да, одна на всю округу.

Северней отсюда живёт в избе. Пройдёшь через тропинку, не заблудишься. До рассвета к ней пойди, а к утру выдвинемся к замку. — Хитрая улыбка и лучистые морщинки возле глаз, он был хорошим и дружелюбным, как когда-то сам Бастет, но жизнь меняет людей, делает из них холодных и бездушных. Как это стало с ним.

Густольд упрямо оплатил комнату на ночь в трактире для Бастета, туда тот и направился.

До восхода солнца отправился к травнице.