Осколки Скверны

Осколки Скверны

Амур Хабер

Осколки Скверны

1

Выкрик юноши вынудило сердце охотника горько застучать. Он сильно затянул узел на запястье и грубо содрал ему кожу. Алая кровь капала по сжатому кулаку пленника, запачкав руки своего палача.

Охотник не выдал своего сожаления и корил себя за чувства. Юноша не тот, кем кажется и такому пожилому охотнику лучше помалкивать и быть начеку в преддверии опасности. Ствол дерева кажется стойким, но едва ли оно способно выдержать натиск морфа.

Неспешно сев на пень, достал из-за спины секиру с двумя лезвиями округлой формы, единственное средство от монстра затаённого в глубине его сознания. Оружие поблескивало в ожидании приговора своего владельца, в очередном тяжёлом для него решении. Так должно случиться, что в этом чахлом и беспросветном лесу, как некое животное привязанное к дереву, умрёт человек, которому предстояла долгая жизнь.

Низкие грязно-серые тучи, мрачно плыли по небу. Ветер уносил пожелтевшие листья, неся с собой тяжёлый смрад гноя и железа. Мелкая трава под сапогами напоминала наросты плесени, поглотившей землю на сотню верст леса. Чахло всё. Эта часть леса умирала и явно указывало на присутствие скверны, проклятия Мортлока.

Его крики могут привлечь людей из шахт, но если юноша один из заражённых, то подобные ему обо всём знают и подслушивают за ними. Но охотник знал, морфы не станут бросятся в бой ради одной жертвы.

Рядом, суетливо и взволнованно, ходил Вацлав, наниматель Бориса для этого паскудного дела. Выглядел он опрятным для нынешних условий. В чистой, хоть слегка потёртой, дорожной куртке и гладко выбритый, казавшимся моложе своих лет. Он слышал о морфах и больше всего боялся столкнуться с ними, особенно у порога своего дома.

Ослушавшись наказ Бориса, Вацлав схватил за рубаху юнца и прижал его кулаком к дереву, гневно прорычав:

— Сколько заражённых?! Скольких ты уже убил?!

Юноша не смог выговорить не единого слова, заикаясь и качая головой.

— Слушай меня, Млодан! — сказал Вацлав так же спешно. — Ты написал в письме страшные вещи, упомянул серьёзную болезнь, а теперь отрекаешься от своих слов? Я собрал нужный людей и скорее вернулся обратно, а теперь скажи мне всё, что знаешь!

Юноша дёрнул голову на Бориса, крупный мужчина с седеющей бородой, облокотившийся руками на громадную секиру и выжидающе смотрящей на него. Юноша подметил громадным наплечником, ремнём прижатый к холщовой рубахе, в форме черепа животного, прежде различаемая как медвежий.