Красный Камень Каррау. Каррау I

У него вчера был инсульт. В больнице. 

– Ригд?

– Его съели вампиры.

Химик дернулся. Хотел вскочить и бежать. Передумал. Скривился, как будто собирался расплакаться, но тоже передумал.

– Вы дружили? – Предположил я.

Минли отрицательно покачал головой.

– Нет, он ни с кем…. Его, вообще, вроде выгнали. А потом восстановили. Я не знаю…

– Завещание где-то здесь? – Я поднялся оглядываясь. 

– Было в столе. Я пришел, а тут уже… подмели. Книги профессора, журналы исследования, даже мой холодильник переносной.

– Они меня убьют. – Парень запустил пятерню в волосы. – Они меня точно убьют, и я умру без образования. Как бомж, съеденный собаками…

– Замечательно приоритеты ранжируешь. 

Глава 6.3 Куратор Договора

Химик возмущался, что я не верю ему – как будто я должен – когда я еще раз осмотрел кабинет. Дважды ощупал все ящики стола (пустые) и проверил каждую полку (пустую).

Он перестал хмуриться и приоткрыл пухлый рот после того, как я сдвинул одеяла, и коврик на котором они лежали, чтобы отомкнуть железные замки и открыть люк в подвал, спрятанный прямо здесь, в кабинете.

Я мог и раньше догадаться, ведь Минли упомянул, что они с историком здесь ночевали. 

Первой вниз, в черный лаз, я отправил Тень. 

Минли отскочил от темного пятна в форме моего тела, вытянувшегося длинным голодным языком:

– Что это за хрень?! 

– Первый хочешь полезть?

Парень еще попятился.

Тенью, как рукой в плотной перчатке, я ощущал ступеньки лестницы. Узкие, но надежные. Пол глубоко внизу. Шершавые старые стены. Холод – со всех сторон тянуло вентиляцией. Электричество – тонкие переплетающиеся под потолком сосуды. 

Медленно спускаясь, я нашел переключатель, и подвал осветили гирлянды желто-белых ламп, собранных кое-как и подвешенных в каждом темном опасном углу. Тень отшатнулась от них, испуганно сжавшись у моих ног.

Сияние ламп отразилось на стеклянных поверхностях, вспыхнуло, разбежалось радугами и искрами на пол и стены. В центре просторного подвала на низком столе высились, громоздились, упирались одна в другую стеклянные колбы, реторты, тонкие и толстые сифоны, кувшины и банки. Лотки с образцами, поставленные друг на друга, так их много было.

Я словно уснул и попал в Рождество: здесь, в подвале, пряталась лаборатория, о которой мечтать не смеешь.