Красный Камень Каррау. Каррау I

Застыли темными фигурами в дверном проеме. 

Поэтому это я двинулся к ним.

***

Когда я вышел, троица попятилась. Я спустился с крыльца, и они тоже. Мощные, высокие, в одинаковых, потерявших цвет от старости, кожанках, с короткими волосами. Двое – лет пятидесяти: один из них носил узкие очки, другой – глубокие носогубные морщины. Третий – мальчишка, которому вряд ли есть двадцать. Все трое, похоже, ходили к одному и тому же парикмахеру, и в один и тот же спортзал.

Отступая, они целились в меня из оружия.

Автомобиль возле дома стоял всего один, машина Адрианы пропала, как и она сама. Химика, наверное, тоже схватили.

– Где женщины и парень? – Спросил я. 

– Увезли. – Ближайший стрелок шагнул вперед и чуть в сторону. – И ты сейчас поедешь с нами. К машине.

Разговоры – это замечательно. Не с людьми, с железом. Я настроится на него, вслушиваясь в тихий шепчущий голос. Без силы Тени связь, конечно, ослабла, но не настолько, чтобы быть застреленным.

Оружие пело для меня. 

Автомобиль петь отказывался.

Упрямая машинерия.

Из джипа выбрался еще один человек, в деловом костюме, на который он небрежно набросил плащ. 

– Начальник, не надо… – Начал было младший из троицы, но мужчина махнул рукой, останавливая возражения. 

Он был русоволос и голубоглаз. Простое плоское лицо с тонкими морщинами, но осанка – прямая и естественная дышала гордостью и силой. В левой руке незнакомец сжимал широкий короткий меч, изогнутый серпообразно, а от ног его тянулась моя Тень.

Тень, доставшаяся мне по наследству, на которую он не имел прав – он ведь даже не победил меня! Черным шлейфом она укрыла автомобиль, дорогу, дальние здания. Хвост ее рос по мере того, как вор подходил ближе.

Незнакомец держал оружие опущенным. Остановился напротив, уперев кончик меча в кожаный туфель. 

– Нам давно пора познакомиться лично. – Произнес он, ощупывая взглядом мое лицо, одежду, руки.– Моё предложение в силе.

– Какое? 

Тонкая улыбка в ответ.

Боаз, явившись ко мне сразу от двух человек, предлагал разное, смешав угрозы и обещания в однородную смесь: поклониться Терции и стать её вассалом, отдать ему (ему ли?) Тень и жить “долго и счастливо” в городе, отказаться от воли и прыгать от одного безумного жадного желания к другому, царствовать в Каррау.

Начальник снял кончик меча с туфли. Выписал им у своей ноги узкую восьмерку.

– Мы можем сразиться. – Сказал он. – Ты проиграешь. Уже, вообще-то.

Уже проиграл.