Дочь охотника

Я присел перед ним и отдал купюру в один фунт.

— Но ты же был там, у мастерской, видел, как убили дракона. А потом мы чудом спаслись из типографии. Так ведь?

Мальчуган кивнул, с мрачной решимостью спрятав деньги в карман.

— Ты свидетель. Ты мне нужен. Ты ведь что-то знаешь... Помоги мне еще немного, с меня ужин. Идет?

— Ладно, — согласился этот проныра. — Все равно мне идти некуда.

— А твоя мать?

— Я сирота...

— Вот как... Хорошо, с этим тоже разберемся, идем.

Я взял парня за руку и мы вошли в огороженный высоким каменным забором сад, в глубине которого стоял богатый двухэтажный дом.

Через минуту к нам вышел аккуратно одетый, чистый и опрятный батлер.

— Здравствуйте, Дэвис! — поприветствовал я его. — Хозяин дома?

— Я доложу о вашем прибытии, — кивнул дворецкий. — Юный джентльмен?

— Он со мной.

— Чай и печенье! — величественным жестом, которому позавидовали бы многие аристократы, батлер указал нам на столик в углу холла.

Пацан подавил едва не прорвавшийся смешок, но, как только я усадил его в кресло, тут же подвинул к себе вазочку с печеньем и начал с удовольствием есть, запивая его теплым чаем из большой чашки. Молодец, не теряется. Да и выглядит прилично. Бедненько, но чистенько.

— Грэг, дружище! Не думал, что ты появишься у нас в выходной! — с верхнего этажа к нам спустился молодой и бойкий хозяин дома. — Ты в порядке? Выглядишь бледным.

— Привет, Мартин. У тебя есть патроны для браунинга, я совсем пустой...

— Ого! Найдется пара коробок. Дэвис, принесите.

Батлер молча удалился.

— Так что случилось?

— Нас сегодня чуть не убили!

— Вас, это тебя и ту хитрую рожу, что доедает последнее печенье? Дэвис, скажите на кухне, пусть принесут бутербродов и еще чая!

Вернулся батлер, молча выложил на стол коробочки с патронами.

— Химлаборатория в подвале в рабочем состоянии? — спросил я. — Надо проявить один снимок.

Я достал пластинку из кармана.

— Только очень аккуратно, это настоящая сенсация, из-за нее и произошел конфликт.

— Дэвис, распорядитесь! — Мартин передал пластинку батлеру.

Лакей принес поднос с чайником и бутербродами. Пацан жадно уставился на еду. Я и не думал, что он такой голодный. Мартин сам разлил горячий напиток по чашкам.

— Давай, рассказывай!

Пока я снаряжал магазины и рассовывал оставшиеся патроны по карманам, я коротко описал наши сегодняшние приключения.