Вернувшийся

Кто у нас лучший?

– В этом году на турнире красного листопада победила гроздь Матаири, – поклонился собеседник, догадывающийся, как отреагирует глава дома. И не ошибся.

– Этот бастард! – Вечный скривился, словно в салате из сладкой малатиссы попался лист орочьего шиполиста. – Ну уж нет. Пусть гниёт в мелкой рутине... Хотя..., – лицо верховного эльфа прояснилось. – Если не справится, будет официальный повод изгнать его из дома. Решено. Отправляй гроздь Матаири на захват чужака.

– Вы допускаете возможность провала? – Лиссан не сумел совладать с эмоциями и, по доселе бесстрастному лицу разлилось удивление.

– Неужели этот чужак вам неважен?

– Интересен, – усмехнулся Вечный, наблюдая реакцию собеседника. – Всего лишь интересен, как первый маг из пришлых. Ещё вопросы?

– Осмелюсь спросить, в какой целостности его необходимо доставить?

Глава дома уже давно всё взвесил и решил, а потому ответил мгновенно:

– Ставя задачу этому бастарду, – Вечный вновь скривился. – Объясните главное – пришлый маг не должен попасть в руки представителям других рас.

Остальное по возможности. Да, и…, пусть маршрут сам себе выберет.

Через минуту зал осеннего обряда опустел.

21 скарнаша.

Государство Гусуль. Где-то на склонах Ворлоговых гор.

К вечеру всё же добрались до указанной гномом общины. Никаких троп не было и в помине и как Хардону удалось так точно выйти к назначенной цели осталось загадкой. Просто за очередным уступом взгляду открылась достаточно высокая каменная стена, полукругом опоясывающая каменные же строения.

Концы стены упирались в отвесную скалу. Построек за стеной было совсем мало, что говорило либо о малочисленности общины, либо о том, что всё остальное выдолблено в самой скале.

Кованная железная калитка больше напоминала ворота какого-нибудь древнего замка и, несомненно, могла сдержать соответствующий натиск. Подойдя ближе, стало ясно, что работал над созданием ворот явно мастер своего дела. Всё железо было так плотно пригнано друг к другу, что в узкие щели рассмотреть творящееся во дворе не представлялось возможным.

 

За время пути Макару удалось втолковать Хардону, что он хоть и вернувшийся, но никакой теперь не маг. Пришлось на ходу перевирать местную легенду о перерождавшихся магах. Что помимо памяти маг теряет и все свои навыки и умения. Как бы жизнь с нуля. На что тролль не преминул недоумённо вставить что-то вроде: «И зачем тогда?».

Гном яростно заколотил пяткой по кованому железу, выводя Макара из размышлений.