Вернувшийся

Гномы гордо расправили плечи, а Даттон даже хохотнул:

– Ну ты и выдумал советник, гномы, да на коне,  – отсмеявшись, он вновь стал серьёзен. – Хотя смысл поговорки нам понятен и ты, несомненно, прав...

– Простите Мастера, но я не закончил свою мысль, – прервал Даттона полковник. Это считалось если и не оскорблением в гномьей среде, то теплоты в диалог точно не прибавляло. Однако он был советником и разговаривал сейчас не с Каменным, так что мог себе позволить действовать по своему усмотрению. – Как я уже сказал, вы – первые, но, увы, ненадолго.

В нашем мире не было магии, и мы завоёвывали планету с помощью устройств и приспособлений. И подзорная труба лишь предтеча. Боюсь, первенство в этом вопросе мы у вас заберём.

Слово было сказано. Этот разговор рано или поздно должен был случиться, и полковник ждал его, но не так скоро. Кто же знал, что к нему приведёт самое простое устройство для увеличения. На пароход же они ничего не сказали. Впрочем, пароход действительно был заведомо проигрышным вариантом по сравнению с кораблями остальных рас.

Но они, эти расы, не знали главного. Целью был не сам корабль, как таковой, а отработка технологий. Проверка людей на прочность, ведь в этом мире это был их первый проект такого масштаба. 

Однако фактически он сейчас предъявил всей гномьей расе ультиматум и очень надеялся, что это не обернётся войной. К переселенцам здесь относились как к малым детям, но ведь всё бывает до поры до времени. Могут захотеть и на место поставить.

Впрочем, не зря же они всё последнее время укрепляли острова, фактически превращая их в неприступные крепости. В любой момент из специальных ниш можно выдвинуть пушки и атакующим кораблям будет неприятный сюрприз. Хоть и одноразовый.

– То есть вы отказываетесь прекращать изготовление гномьего ока? – гномы поднялись.

Советник молча кивнул, ожидая приговора.

– В таком случае, мы вынуждены откланяться. Решение по данному вопросу будет приниматься Каменным на собрании старейшин.

Советник вновь кивнул, стараясь не выдать своего облегчения. Отсрочка в войне это всегда хорошо, особенно если этой войны не случится. 

– Через семнадцать дней до вас будет доведено решение Каменного, – Мастер Хетр поклонился, – а пока попрошу о маленькой просьбе. Приостановите производство гномьего ока или, по крайней мере, не выпускайте на рынок. Они не защищены рунами, а утечки... информации нам бы не хотелось.

Советник мысленно возликовал.