Сибор Милосердный

— Человек за бортом! — кричал голос, — Человек за бортом!

***

Понадобилось несколько матросов и одна шлюпка, чтобы вытащить из воды вцепившуюся мертвой хваткой в сломанную доску девушку на борт «Освободителя». Она была без сознания, маленькая грудь вздымалась в такт дыханию. Короткая неопрятная стрижка, белые, как молоко, волосы и многочисленные рунические татуировки на руках сразу дали подсказку, кем была эта особа...

— Райданка... — произнес один из моряков и вытащил кинжал из ножен.

— Погодите! — Сибор выступил вперед, внимательно осматривая чужестранку.

Нежное, без единой морщинки лицо. Пухлые щеки с небольшой розовинкой напоминали два яблочка. Она была совсем молодой, быть может, чуть старше самого Сибора. Впервые в жизни ему удалось вблизи увидеть представительницу народа, с которым они воевали вот уже сотни лет.

Родиной райданцев были земли Нордхаль, что на Севере. Их кожа была такой же бледной и холодной, как снег, среди которого они обитали много тысяч лет. Глаза напоминали ярко-синие кристаллики льда, и среди силуитов часто ходили слухи, что если долго в них смотреть, то превратишься в ледяную статую.

Правда, не известно ни одного подтвержденного случая.

Никто уже и не помнит, почему началась война между райданцами и силуитами Много лет утекло с тех пор, но единого ответа на вопрос «С чего все началось?» так и не дано.

— Посмотрите на ее одежду... — сказал Сибор, указывая на мокрую тунику. — Не похоже, что она из воинов, больше похожа на простолюдинку...

— Все райданцы воины, сударь.

.. — вежливо возразил капитан Киль, держа кисть на рукоятке свое кремневое ружье. — Не важно, нагие они или в обмотках. Они рождаются с мечом в руках, и умирают с ним, уж я то знаю. Будет лучше, если мы...

— Нет, — сказал Сибор, заранее зная ответ капитана. Он грозно посмотрел на Киля и на миг вдруг понял, что хотел бы одним лишь своим видом устрашать людей, как это делал отец.

— При всем уважении, государь, это мой корабль, и пока вашего отца нет на борту...

— А я сын своего отца, капитан Киль.

.. — произнес Сибор. — Вы знаете, на что способен мой отец.

У капитана застрял комок в горле. Он открыл было рот, но смолчал.

— Уведите ее на гауптвахту, — сказал Сибор. — Возможно, она сможет нам рассказать что-нибудь полезное.

Не сразу, но Киль кивнул матросам, и те утащили пленницу в трюм.

— Учтите, сударь, — в голосе капитана Киля слышалась настороженность. — Оглянуться не успеете, как ваш отец вернется с «Триумфа», и тогда...