Вопросы веры

 Звон далёкого колокольчика сменяется звоном скрещенных мечей и Крада пытается идти им навстречу, собрать всю волю и вырваться, выскользнуть, освободиться, вывернуться, рвануть, полететь и сбросить с себя оковы чарующего голоса. Прислушаться к далёким воинственным голосам, сменить тянущее в небытие нежное сопрано на резкие гортанные выкрики, блеск стали и взывания к Сигрун.

У неё это с трудом, но выходит. Она легким шагом устремляется навстречу схватке, азарт становится всё ощутимее, кровь вскипает, и первый же противник падает сражённый острым навершием посоха.

А дальше всё вертится быстрее и в пылу схватки Крада вдруг замечает, что магию использовать куда легче, и огненные стрелы веером разлетаются в сторону вражеских рядов, вонзаясь в сочленение доспехов, оплавляя металл, всполохами ослепляя лишь на миг, но так удачно выигрывая время.

В пылу битвы Крада осознаёт, что не понимает, за что сражается, кто её противники, кто её союзники, что это вообще за место. И она отвлекается от сражения. Музыка прерывается лопнувшей струной, и звон ввинчивается в мозг, заставляя выпустить оружие из рук и упасть на колени, сжимая голову. Звуки битвы стихают и Краду окутывает спасительная темнота.

Проснулась Крада ближе к полудню. Она долго умывалась, пытаясь смыть с себя остатки сна и разобраться: к чему был этот сон? Не та ли эта кара Пресветлой, за то что посмела нарушить завет? Бред! Нет никакой Пресветлой Матери! Это всё выдумки, чтобы контролировать народ. Может когда-то и была такая женщина, но сейчас разумные предоставлены сами себе.

Негромко напевая, девушка собрала вещи, необходимые для дневного перехода. Ей предстояло отправиться в чащу Акретского леса, где обитала ведунья. Может хотя бы она сможет объяснить такие выверты сознания? Ведунья была женщиной мудрой, но путь до неё лежал непростой. 

Если до окраины Акрета она добралась на перекладных, то по лесу пробираться пришлось на своих двоих. Кусты то и дело цеплялись за сумку, сапоги утопали в мягком мху, ветви деревьев норовили хлестнуть по лицу и запутаться в волосах, оставляя листья за воротом девушки. Но Крада была упрямой. Упрямой и вполне натренированной. Даже встреченным разбойниками она обрадовалась, как родным:

— Приветствую, лесные братья. Какими судьбами вас в Акрет занесло?

Мужики смотрели насуплено, но нападать не спешили. Они прекрасно видели посох за её спиной и кинжал на поясе. Ждали.