Хмара. Возвращение.

   -Слушаюсь, господин! - схватив, не сворачивая, лист с грамоткой, служка, низко склонившись, попятился к двери и уже через минуту отдавал приказания подобострастно выслушивающему его гонцу. Из личных конюшен Изенкранца сонный конюх тем временем выводил статную, уже давно стоявшую под седлом ( в ожидании спешных указаний) конягу. 

   -Чтоб из рук в руки вестовому государеву передал, понял, бестолочь? - подбоченясь, наставлял Ивашка склонившегося перед ним гонца. - Смотри, если что - на конюшне под батогами государевыми сгинешь! 

   -Всё сполню, Вашество, всё сполню как велено! - гонец, низко кланяясь, принял от конюха поводья, взглядом испросив разрешения, сиганул в седло и скрылся за облаком вылетевшей из - под копыт гнедого пыли.

   -Смотри у меня! - донеслось ему вслед грозное Ивашкино предупреждение. А сам Ивашка, донельзя довольный, не спешил возвращаться в хозяйские покои, где из уважаемого Вашества вновь превращался в униженного холопа, но и долго стоять на улице он тоже не осмеливался, и потому ещё немного покрасовавшись перед бегающими из светёлку в светёлку девками, он повернулся и, всё убыстряя шаг, поспешил к своему хозяину.

   Гонец тем временем поскакал прямиком в находившиеся на другой стороне города государевы конюшни, чтобы отдать указание конюхам готовить подводы для выезда государева вестового, а уж потом поторопился в специально отведённые для посменно дежурящих государевых вестовых опочивальни.

   -Чего стучишься, свинья безродная, покой мой государственный нарушая? - от грозного окрика, раздавшегося из-за дверей опочивальни, гонец аж присел. 

   -Ваше вельможное господарство, - униженно пролепетал он, - посланье Его Величества в стан росский доставить надобно. 

   -Так что ж, и подождать не можно? - великородный дворянин Леофан Светлович Чанбергер, лениво потянувшись, взглянул на тикавшие на стене ходики - до войскового стана ехать было не столь далеко, значит, прежде чем тронуться в путь, можно было ещё немного вздремнуть.

   -Ваше вельможное господарство! - едва ли не заикаясь, пролепетал растерявшийся гонец. - Не извольте гневаться, но великодушным господином Изенкранцем приказано указ тотчас доставить... не-ме-дле-нно. - Последнее слово он произнёс по слогам с приступом лёгкого заикания.