Тихая война

Нет зверя хитрее и изворотливее человека!

“Зря Лебран все это затеял”, - размышлял полуэльф, кругом обходя бальный зал. - “Он мог оставить Ас-Этре, мог скрыться в каком-нибудь отдаленном владении и провести там скромную церемонию, но все равно рискует своей шкурой. Болван!”

Происшествие на главной дороге словно бы забылось всеми: и хозяином, и гостями. Никаких тревожных разговоров, нервных слушков и натянутых улыбок. Господин-наместник сделал все, чтобы в дворце его царила беспечная легкость. Пир во время чумы! Эйнеке сжал зубы.

Очередной круг по вытянутому прямоугольника зала остался позади.

“Он делает и себя, и всех нас легкими мишенями!” - эта раздраженная мысль вдруг стала растопкой для иной: возмущенной, но яркой, как озарение:

“В том и есть его замысел. Мы и сам Лебран – приманка. Самонадеянный идиот!”

Впрочем, Эйнеке не был удивлен. Все же этот факт плавал на поверхности. Ламмерт Лебран призвал к своему двору достаточно Меченосцев и инквизиторов, собрал свою стражу и до кучи заручился помощью Конклава.

Он сделал все, чтобы контратака принесла ему победу, и Эйнеке отчасти поддерживал этот план, только вот одно “но”...

“Пострадают гости – невинные люди, верующие в покровительство хозяина Ас-Этре”, - мрачно подумал полуэльф, оглядывая пеструю толпу в шелках, бархате и батисте.

Поблескивающие сатином в свете свечей цветастые туфли. Высокие прически с цветами и причудливыми украшениями. Очаровательные маленькие шляпки, пышные перья, броские колье и броши с неприлично крупными каменьями.

Беспечные улыбки… Несмотря на свою почти животную неприязнь к шумным людским сборищам, Эйнеке проникался к окружающей его толпе симпатией. Однако, едва ли ее можно было счесть чем-то радостным и уж тем более здоровым. Для полуэльфа эти люди выглядели несправедливо осужденными висельниками.

“Не мое дело. Я просто работаю. Выполняю условия, забираю плату”, - пресек он всякое сочувствие в себе.

“И помогаю Вивьен, пока ей это нужно”, - последнее могло бы вызвать в уме Эйнеке новый поток размышлений, однако полуэльф решил оставить это.

Его внимание теперь снова было приковано к залу. Здравый смысл и охотничьи привычки советовали как следует оценить “местность”. Неплохо бы знать куда при случае можно отступить, а откуда ждать удара. К тому же, Эйнеке желал знать откуда, кроме как из соседствующей с залом комнатушки, можно подняться на балкон. Лебран упоминал о скрытой за портьерами двери на лестницу.