Тихая война

Картинка складывалась – недостатка фантазии полуэльф никогда не испытывал, однако точные детали… О, их не хватало катастрофически!

- Как далеко от домов прислуги до старого шато? Насколько большой лес? - подал голос Эйнеке. Нужно было срочно дополнить картину, а потому на голову Луки обрушился целый ворох вопросов. - А озеро как далеко? Есть еще что-нибудь примечательное в окрестностях?

Лука растерялся. Он даже остановился – едва не запнулся! – от такого-то напора. За спиной громко усмехнулся Наталь.

Привычки брата ему были хорошо известны, и старшего полуэльфа они действительно забавляли. Вивьен и сир Эрик никак не выразили эмоций, лишь навострили уши.

- Меньше чем за половину дня доберетесь, господин, - и все же собрался с мыслями Лука.

Эйнеке одобрительно кивнул, но вслух ничего не сказал, ожидая, что крестьянин продолжит. Тому, впрочем, ничего другого и не оставалось под испытующим взглядом сразу четырех пар глаз!

- Лес… - Лука задумался. - Достаточно большой, чтобы господин Грассо держал егеря и велел тому разводить косуль для охоты…

- Егерь? - заинтересовался Наталь.

- Нового уже нашли? Я слышал, что старый-то помер недавно.

- Да, господин, - кивнул Лука. - Старик Иверо теперь вместо Леоне егерем служит. Живет на опушке у озера. Шато-то старое на северо-востоке отсюда, а его домишко много западнее, ближе к заброшенной шахте…

- Ближе к шахте? - и снова в разговор вступил Эйнеке: картинка в его уме обрела желанные детали.

- Да-да, - подтвердил Лука без особой охоты.

- Там уголь добывали давно. Мой дед еще мальчишкой был, вот как давно это было! Сейчас шахта закрыта, туда только по дурости детишки бегают иногда, а так…

- Никому она и даром не сдалась, ага? - беспечно улыбаясь, спросил Наталь.

Лука согласно кивнул.

- Да, - произнес он вслух, потом как бы между прочим заметил: - “Сиреневые холмы” все подземными ходами и пещерами изрезаны, спасибо погребам и шахте этой!

“Любопытно…” - про себя заметил Эйнеке.

Внутренний голос же советовал ему запомнить эти сведения.

Старые ходы и шахта, как-никак, тоже неплохое убежище для дикой бестии!

- А когда с этим вашим Иверо встретиться и переговорить можно? - снова вступил в диалог сир Эрик.

“Кого как не егеря расспрашивать о следах и звере?” - мелькнуло в уме.

Эйнеке взглянул на рыцаря с уважением. Да, тот был Меченосцем и инквизитором – фанатиком в той или иной степени – однако голова у него соображала, и это подкупало.