My sweet prince

Она огляделась по сторонам – недобитые грибы разбегались в разные стороны, прятались в кучах ржавого железа, которое когда-то было чьими-то жизнями. Они не собирались возвращаться. По крайней мере сейчас.

Ноги Натали подломились в коленях, и она без сил рухнула на землю. Всё, что придавало ей сил, заставляло идти так долго и так далеко, вдруг исчезло. Иллюзия, которую она так тщательно строила вокруг себя последние месяцы, окончательно развеялась. Эндрю больше никогда не станет прежним, он никогда не станет собой, не вернётся с Той Стороны.

Ему больше не нужна Натали, ему не нужны его рисунки, его истории, его прежняя жизнь. Ему нужны только демоны и их иллюзии.

Натали не сразу поняла, что вывело её из забытья. Она медленно осмотрелась по сторонам. Эндрю по-прежнему лежал на земле, не желая шевелиться, мокрые дорожки, нарисованные слезами на его грязном лице, почти высохли. Лужи яркой крови демонов, оставшиеся после побоища, неохотно впитывались в сухую землю Пустоши, постепенно погружая окружающее пространство в темноту беззвёздной ночи.

 

Нет, было что-то другое.

Тишину снова прорезал долгий протяжный вой, доносившийся отовсюду и ниоткуда. Дракон. Ну конечно, вот кого звали эти мелкие демоны. Совсем скоро он будет здесь, убьёт или покалечит Натали, доберётся до Эндрю, выпьет его досуха и оставит здесь валяться очередной скелет, который впитает Пустошь, оставив после него только горсть одежды и пару воспоминаний, которые очень скоро забудутся.

Натали поднялась с колен, по привычке сжала кулаки и по её телу пробежала волна золотого света.

На этот раз – гораздо бледнее, чем раньше. Доспехи на ней больше не сверкали, они подрагивали, словно изображение на плохо показывающем канале старого телевизора, меч в её руке был не таким изящным и красивым, как до этого, её глаза больше не сверкали внутренней силой, как прежде. Она просто стояла посреди Пустоши, сжав в руке меч, ожидая появление дракона. 

Зачем? Зачем она стояла ночью в пустыне, окружённая врагами, возле тела мужчины, который больше не принадлежал ей? Ведь как просто было бы сейчас взять и уйти.

Оставить Эндрю лежать здесь. Она прекрасно знала, опусти она сейчас меч, развернись - и её никто не будет держать. Через полминуты отовсюду набегут эти мерзкие светящиеся грибы и принесут Эндрю в жертву дракону. 

А она заживёт новой жизнью. 

У неё будет новая жизнь! Без драконов и Пустоши, без постоянного страха перед Той Стороной.