Как воспитать дракона?

В ратуше было хотя бы тихо, однако сегодня его и здесь беспокоили странные звуки. Неужто и в библиотеке завелась какая-нибудь полосатая тварь?

Мэтр Иборэн уловил шуршание, потом скрип двери. Точно кошка!

Ах ты, зараза!

Он со вздохом зажег свечу с помощью особых палочек, новейшего изобретения здешнего магистра. Человека умного, но всё-таки мага, а магов библиотекарь не любил.

Почему? А вдруг, да и узнает магистр, что кто-то почитывает запретные колдовские книги? Может, голову и не снимет, но из библиотеки как пить дать прогонит.

Свеча разгорелась быстро, но шум уже прекратился. Проклятая кошка затаилась где-то, а искать её по всей ратуше – ног не напасёшься.

Библиотекарь вздохнул, но свечу не задул – сон-то, как корова языком слизала.

Он повздыхал да и отправился в запретный раздел библиотеки за очередной магической книгой. Ну его, этого мага, авось и не догадается.

Интерес к магическим книгам, а особенно к книгам про драконов и прочих адских тварей, преследовал мэтра Иборэна с самого детства.

Получив место библиотекаря, он долго держался, обходясь картинками в древних фолиантах, которые Совет Магистериума уже не считал запретными. Но этой зимой, когда в мире вдруг закончилась магия, сдерживаться больше не смог.

Соблазнил его глава медного цеха, большой хитрец и выдумщик.

«А что, если малая луна упадёт завтра на Лимс? – спросил он мэтра Иборэна по первому снегу. – Магия-то ведь больше не держит её?»

«Ох-ох-ох, – подумал библиотекарь. – Тут и без луны-то забот…»

А сам остался ночевать в ратуше, выбрал свечу потолще да и пошёл в запретную комнатушку, где у мага хранились его колдовские книги.

Он уже знал, что злое сияние запирающего заклятия больше не висит над тяжёлой дубовой дверью, отворил её безо всякого для себя ущерба и выбрал томик про луны.

Виноват ли был старый библиотекарь в том, что магия вдруг ослабела, а замок магистр навесить так и не догадался?

Дверь в запретную часть библиотеки закрывалась плотно, и свет мэтр Иборэн узрел, когда отступать было уже поздно.

Книги сразу вылетели у него из головы, ведь в кресле у стеллажей сидело… чудовище.

Его блестящие чёрные волосы вольно лежали по плечам, черты лица источали свет, а глаза пылали дырами в адскую бездну.

Мэтр Иборэн хотел попятиться, но старые ноги не послушались его.

– Ну? – лениво удивилось чудовище. – Чего таращишься, человечек? Садись, пообщаемся. Не видишь – я сыт?

И демон рассмеялся, обнажив редкой белизны зубы.