Небо за спиной

Истрит молчала, потому что молчали остальные. Чудовище молчало, потому что Лирут не разрешала ему говорить.

— Что бы ты сделал на моём месте? — тихо обратилась лазунья к ведоку.

Он вскинул голову, как будто только этого и ждал.

— Отдай её, — торопливо заговорил он. — Она тридцатая, последняя. Я останусь с тобой, помогу тебе собрать ещё тридцать. Мы вместе найдём нового ведока — или ведунью — и вместе отправимся туда, наверх! Только представь…

И Лирут представила, неожиданно ярко и чётко, будто сама Камень ей подсказала: ярко-голубое небо над головой, твердь под ногами, странные кусты с длинным прямым стволом, растущим вверх, и шапками густой зелёной листвы.

«Дом». Сложенные из камня стены с прорезями для света, сверху — плетёная крыша, наклонённая с обеих сторон, чтобы не застаивалась дождевая вода. Ведок отбрасывает с лица свои длинные волосы, улыбается, сверкая глазами. Он стоит, привалившись к стене «дома», а рядом носятся наперегонки их дети, мальчики и девочки… Уже не лазуны, потому что не нужно всю жизнь лезть. Наверное, таким существам понадобится другое слово, чтобы называться…

ЛЮДИ, — подсказал голос. — ИХ НАЗЫВАЮТ ЛЮДИ.

Лирут улыбнулась.

— Красиво… — она перевела взгляд на лицо Истрит. Подруга тоже улыбалась.

— Если так, то я не против, — шепнула она. — Если ты будешь счастлива, то я готова.

Лирут улыбнулась ей ещё шире. Как же она всё-таки любит её, эту кудрявую красавицу.

Хоть и полную дуру.

— Ловите, — кивнула она чудовищу, покрепче прижимая ладонь к скале.

— Не глупи!.. — успел ещё крикнуть ведок, прежде чем вздыбившаяся Камень отбросила его прямо в Небь. На том месте, где он висел, зашипел и заплевался паром свеженький волдырь.

— А вас как называют? — рассеянно спросила Лирут, провожая взглядом силуэт второго чудовища, проворно подхватившего добычу далеко внизу. — Я, когда вас издалека увидела, подумала было — штринцы-переростки.

ШТРИНЦЫ! — возмутился монстр, разворачиваясь и тоже ныряя вниз — боялся, видно, что товарищ ему ничего не оставит.