Аристократ. Пять Грязных Искусств

— Эстер, только не он! Только не этот говнюк! Не-е-ет!

Девушка на сцене не останавливалась, всё быстрее рисовала знаки в воздухе.

Ах чёрт... никогда бы не подумал, что такое возможно…

— Эстер! Убью! — орал кто-то.

Я узнал этот гневный голос. Он принадлежал Феликсу.

Но мне уже было плевать и на Феликса, и на Соло, и на весь зал… Моё пьяное сознание желало ощущать только одну точку соприкосновения — с искусством Эстер.

Я зажмурился, не в силах избежать неизбежного. Во-о-о-т дья-а-а-а-во-ол… Мысли на секунду исчезли, утонув в телесном послевкусии…

— Ах ты подонок! — завопил Феликс уже где-то совсем близко.

— Нет, Феликс, — а это уже был голос Соло. — Я обещал, что сегодня ты его не тронешь. Я всегда выполняю свои обещания.

— Что?! Бартоло! Но ты же видишь, что она творит!

— Уйди, Феликс. Остынь. Завтра с ним разберёшься.

— Но Бартоло…

— Уйди, я сказал! Парни, выведите его отсюда.

— Нет уж, Бартоло! Такого я не прощаю! — рыкнул Феликс.

Послышались звуки борьбы, хлёсткие удары кулаков, голоса… много голосов, целый вал голосов и выкриков.

Я приоткрыл глаза, но подняться был не в состоянии.

В зале творилась неразбериха, потасовка между Феликсом и Соло привела к всеобщей драке. Краем глаза я заметил, что Эстер всё ещё стоит на сцене. Уже не колдует, но улыбается, довольная, что разозлила хозяина.

А заодно и меня подставила.

Спасибо тебе, крошка.

Расправы долго ждать не пришлось. Я почувствовал на себе тяжёлый испепеляющий взгляд. Поднял голову и увидел перед собой Феликса.

Тот не стал дожидаться моей реакции. Молча схватил меня за грудки, стаскивая с кресла, и ударил кулаком в лицо раз пять подряд. Пространство вокруг замигало, а потом медленно-медленно померкло…

***

По лабиринтам сознания летали звуки и голоса. Но один я слышал отчётливее всех.

Кто-то пел совсем рядом:

— Посмотри, как я красива, мой мальчик… посмотри, нравлюсь ли я тебе, мой мальчик?..

Я открыл глаза.

Надо мной склонилась рунная ведьма Эстер. Увидев, что я очнулся, она выпрямилась.

В руке девушка держала бумажный кулёк.

— Это лёд, — сказала она. — Я прикладывала его к твоей щеке. Как ты себя чувствуешь?.. Моя телесная руна должна была избавить тебя от похмелья. Ты слишком много выпил… потерял сознание. Мы втроём тебя тащили. Я, Линда и Агнесс.

Я напряг память, но вспомнил только, как Феликс бьёт меня по лицу, остальное — пустота.