Аристократ. Пять Грязных Искусств

Бегло оглядел тесную комнатушку, голые стены и мятую несвежую постель, на которой лежал.

— Это комната Линды, моей подруги, — ответила на мой немой вопрос Эстер. — Той девушки, которая была со мной сегодня на Гвардейской площади. Я попросила её спрятать нас на время. Мы с тобой тут уже два часа… Если Феликс и его дружки нас найдут, то вряд ли оставят в живых.

Она утверждала это совершенно серьёзно, и не было никаких причин сомневаться в том, что я снова влез в дерьмо. И ведь даже не по своей воле.

Я прочистил горло и спросил:

— Ну и какого хрена ты меня подставила?.

.

Вот придушил бы сейчас эту мелкую стерву.

Девушка опустила голову и несколько секунд молчала.

— Я не могла больше терпеть его, Рэй, — наконец ответила она. Присела на край кровати и положила кулёк со льдом на тумбочку, стоявшую рядом. — Я бы уничтожила его руной смерти. Уже давно бы уничтожила, если бы могла. Но пока он мой хозяин, руна не подействует.

— Так попросила бы другую ведьму, которая Феликсу не принадлежит, пусть бы она отправила ему эту руну.

В чём проблема-то?

Эстер вскинула брови и посмотрела на меня, как на идиота.

— Это же руна смерти.

— Ладно, и что дальше? — поморщился я. С ведьмами бы мне ещё ни разбираться.

Эстер прикусила губу и встала, оглядела меня с болью и сожалением. И неожиданно задрала подол старенькой юбки до самых бедер.

Её худенькие ноги пестрели синяками и кровоподтёками.

— Когда руны светятся, этого не видно, — сказала она, опуская юбку. — Феликс купил меня два года назад.

До этого у него были Линда и Мэри. Недавно Мэри покончила с собой, не выдержав его издевательств. Она утопилась в канале Любви на набережной. И я в полной мере ощутила, отчего она это сделала.

Я сел на кровати, потёр потный лоб и нахмурился.

— Что значит "купил"? Ты же не в рабстве, в конце концов.

Девушка не сводила с меня глаз.

— Искусство рун считается самым слабым из пяти. Тебе ли не знать? Ты везунчик, владеешь мутациями. А про таких, как я, говорят, что мы созданы, чтобы ублажать и подчиняться, а на большее не способны.

К тому же, по законам Ронстада, Феликс меня купил, заплатил за меня прямо на вокзале, и я приняла его деньги. Разрешила ему стать хозяином. Я же не знала, что он такой урод… Рунные адепты не имеют права жить в Ронстаде без хозяина. В отличие от остальных адептов. На это есть веская причина. Очень веская. Но о ней не принято говорить.

Я мрачно вздохнул.

В Ронстаде на каждое нелепое правило есть своя веская причина.