ИЗ РОДА СВИРХ

- Если вопрос не просит долгого ответа, - ответил он.

- Ты сказал, мы можем управлять птицами. Как это?

Маг улыбнулся тонкими, бескровными губами и повернул голову в сторону падальщика. Маара почти о нём забыла, а птиц тем временем подобрался ближе к убитому коню - однако клевать не решался, вытягивал лысую шею и в нетерпении подпрыгивал, глядя на людей.  

Неожиданно с падальщиком что-то произошло. Его прыжки как будто стали более осмысленными. Затем он оторвался от земли и, взмахивая тяжёлыми, широкими  крыльями, полетел к чернобородому.

 

- Э… Ты чего? – испугано вскрикнул мужчина, пятясь и снимая с перевязи меч. 

Птиц налетел на него, ударил мощными лапами с такой силой, что чернобородый упал на спину. Меч отлетел в сторону. 

- Господин! – завизжал мужчина, глядя в сторону мага. – Спасите! Господин!

- Ты надоел мне, - сказал маг и, добавил, обращаясь уже к Мааре: - Давно хотел поменять слугу.   

- Нет! Господииин!

Чернобородый перевернулся, вскочил и побежал к гряде камней, видимо, надеясь, укрыться там.

В несколько взмахов крыльев падальщик нагнал его, швырнул на песок и несколько раз ударил клювом по голове. Маара отвернулась: с чернобородым было покончено. 

- Надеюсь, я достаточно развёрнуто ответил на твой вопрос, - с насмешкой заметил маг. – Через некоторое время ты тоже такому научишься. 

Она торопливо кивнула, украдкой взглянула на Дегара. Ему удалось развязаться и теперь он полз к магу, держа в руке нож.

У неё перехватило дыхание: маг всё ещё смотрел в сторону чернобородого. Падальщик выклёвывал ему глаза. Может, случаются на свете чудеса и Дегару удастся подобраться незамеченным? 

- Случаются, но с другими. И не здесь, - произнёс в её голове голос мага.

Маара вскинула на него испуганный взгляд.   

- Не надо! – успела выкрикнуть она.

Но вновь было поздно: маг поднял руки, и Дегар взвился над землёй. Встретившись с ним глазами, Маара прочитала во взгляде: «Конец».

- Ты живи! – прохрипел Дегар.

Маг рубанул ладонью сверху вниз, и его швырнуло на камни. Раздался хруст костей. Ярость хлестнула Маару обжигающим кнутом. 

«Хватит!» – мысленно заорала она. 

Неподалёку на песке лежал нож Дегара, но она впилась взглядом в меч чернобородого. Заставила его подняться в воздух и направила остриём в грудь мага. Мужчина играючи выставил ладонь перед собой,  и меч повис в воздухе, едва касаясь его руки.