Ученик Теней 4

— Придётся идти, — я осторожно шагнул на мост, а в следующее мгновение усмехнулся, схватил Ка за руку и нырнул в собственную тень.

Зачем трястись от страха, пробираясь по узкой дорожке, если можно спокойно проскользнуть по ней в виде тени?

Мы оказались на островке буквально за пару секунд. Следом за нами, словно из-под земли, выскочила Инги.

— Бодренько, — усмехнулась она.

Перед нами располагался полуразрушенный постамент, на котором стояли остатки большого круга. Остальные каменные части валялись вокруг.

— Портал, — сказал я.

— Поздравляю, Ка, твой отец построил поместье на месте подземного портала.

— Мы купили дом, — ответил малыш.

— Он разрушен довольно давно, — произнесла Инги, обойдя постамент. — Вряд ли генерал вообще знал об этом.

— Думаешь? Тогда кто его построил? И куда он ведёт?

— Не знаю, — пожала плечами девушка. — Но чувствую тонкую духовную энергию демона. Возможно, здесь он появлялся раньше, а потом следовал по лестнице в поместье.

— То есть у демонов были свои порталы? — удивился я.

— Скорее всего, — неопределённо ответила Инги. — Не могу сказать точно. Но могу последовать туда, куда уходит магический след.

— Отлично.

Я ещё раз осмотрелся и шагнул к друзьям. Но в этот момент позади раздался рёв. Я резко обернулся, когда из лавы близ острова поднялась огненная рука. Сгустки расплавленной магмы падали на камни и вспыхивали ярким пламенем. А в следующий миг пылающие пальцы сомкнулись на мне, сжав со всей силой. Дикая боль пронзила тело, заставив заорать во всю глотку.

По коже пробежала дрожь, и уже почти потеряв сознание, увидел, что меня объяла Тень.

***

Очнулся от прохладного дуновения на лице. Как и в прошлый раз, надо мной, посреди голубого неба, проплывал белые облака. По сторонам слышался шелест листьев. Я вскочил на ноги и осмотрелся. Справа возвышались горы, пики которых украшали снежные массивы. С остальных сторон высокие деревья. Но никого из друзей рядом не было.

— Инги?! — крикнул я, но ответа, конечно же, не получил. — Ка?!

Снова тишина.

Чертыхнувшись, решил присесть и углубиться в Мир Теней, где в белой комнате смогу побеседовать со своим симбиотом.

Но стоило мне только сделать шаг, как со стороны гор послышался рёв. Повернулся. Перед лицом пролетели острые как бритва, когти. Отскочил в последний момент.

Передо мной предстала невысокая тварь, больше похожая на крота-переростка. Четыре мощных лапы с длинными когтями. Чёрная плотная шкура с редкой шерстью. Вытянутая морда, оканчивающаяся склизким пятаком.