Девушка из рода Скъядлунгов

Разумеется, каждая уважающая себя хозяйка усадьбы немного смыслит в «домашней» ворожбе. Однако для того, чтобы зашептать рану, погадать или сделать руническую палочку вовсе не обязательно иметь колдовской жезл. А у бабушки он был, это Фрейдис знала наверняка. И не раз замечала, что знает и умеет та куда больше, чем старается показывать.

Однако госпожа Ульвхильд вовсе не поддержала сумасбродную затею Фрейдис.

— И думать об этом забудь! — отрезала она, едва выслушав внучку. - Я уже слишком стара, чтобы испытывать судьбу.

А тебе о таких вещах и знать не следует! Лучше иди-ка, собирай вещи, и побыстрее, пока этот морской разбойник не решил, что мы только его и дожидаемся.

Фрейдис оставалось только покорно кивнуть. Она вовсе не собиралась идти наперекор бабушке; однако мысль, однажды высказанную, оказалось не так-то легко выкинуть из головы. Фрейдис крутила её так и этак, ощущая тревожное волнение, поднимающееся из самых глубин её существа. Ей было зябко и страшно, но вместе с тем радостно, словно морской конунг Торстейн, сам того не зная, готовился преподнести ей самый дорогой подарок, который только возможен на этом свете.

Наконец, устав бороться с самой собой, Фрейдис решилась. Если бабушка хочет бежать от опасности — что же, её право. Но она, Фрейдис из рода  Скъядлунгов, предпочитает сама решать свою судьбу!

В суматохе сборов никто не заметил, как молодая хозяйка прокралась в женский покой и склонилась над сундуком госпожи Ульвхильд. Фрейдис хорошо знала, что бабушка хранит колдовской жезл на самом дне, под мешочками с травами, гадательными рунами и палочками.

Ключ от сундука обычно висел у неё на поясе, однако ещё в детстве Фрейдис обнаружила, что ключ от её собственного сундука с приданым при должной сноровке отпирает и этот замок.

Перебирая остро пахнущие травы, Фрейдис мучилась от страха, что кто-нибудь войдет в женский покой, но больше от того, что бабушка перепрятала жезл в другое место. Однако вскоре пальцы её коснулись прохладной бронзы, и Фрейдис со вздохом облегчения вытащила искомое.

Небольшой, чуть длиннее локтя, жезл был весь изукрашен чеканными сплетениями рун. Набалдашник изображал драконью голову, и это показалось Фрейдис добрым знаком. В самом деле, кто дозовется морского дракона лучше, чем его пусть и маленький, но все же собрат? С тайным трепетом Фрейдис провела пальцем по резной чешуе, а затем, опомнившись, быстро спрятала свою добычу под накидкой и вышла из покоя.