Встретимся в Силуране!

Его жена остановилась на пороге, залюбовавшись свирепым мельканием пухлых ручек и ножек среди скомканного коричневого сукна и бурого меха.

Орешек точным движением запустил руки в визжащий ком, поднял за шиворот двух «хищников». Близнецы разом перестали вопить и висели в отцовских руках, полные молчаливого протеста и горькой обиды.

 – И кого ж это я ращу? Разбойников?.. – начал было Хранитель воспитательную речь... но оборвал ее, внимательно осмотрел свою добычу и восхищенно воскликнул: – Ну никогда не научусь различать, кто из вас кто!

Карапузы молчали, всем своим видом показывая, что этой тайны у них не вырвать.

Арли́на засмеялась, шагнула к мужу и безошибочно взяла у него из рук крепенькое кареглазое существо.

 – Ара́йна, девочка моя, как тебе не стыдно! Ладно, еще братик проказничает, он мальчишка... Но ты же барышня, Дочь Клана, разве можно быть такой драчуньей?

 – А как ты определила, что это она? – поинтересовался Орешек, поудобнее усаживая сынишку у себя на руках.

 – Ой, что ты, они же такие разные! Рала́рни глядит исподлобья, надулся... спусти их сейчас на пол – опять в драку полезет, прямо при нас. А у малышки глазки ясные, невинные... прямо пай-девочка, мамина радость! Можно подумать, не она сбежала вчера от няни и была изловлена на кухне, в корзину с яблоками залезть успела.

 – Вот это да! – оценил Орешек достижение дочери.

Арлина виновато улыбнулась и, уходя от опасной темы, подняла с пола плащ:

 – Они что-то этот плащ очень любят: чуть отвернешься – утащат, бросят на пол и возятся на нем. Но сегодня-то, сегодня! Я же своими руками уложила его в сундук! На замок, правда, не заперла, но крышка тяжелая, малышам не поднять.

Орешек покосился на капюшон с зеленой заплаткой:

 – Пожалуй, об этом надо спросить не малышей.

 – Думаешь, кто-то из прислуги?.. Кстати, разреши мне спороть эту заплатку! Под ней же нет дырки... какая идиотка ее пришила, да еще зеленую? Да и стыдно Хранителю в латаном ходить.

 – Не смей! Я же говорил – заплатку не трогать! Дай плащ сюда... сразу, кстати, и надену, сейчас по дождю ходить придется.

 – Опять? – охнула Арлина, принимая из рук мужа сынишку.