Охота Древней Совы

Взгляд задумчивый – небось перебирает в памяти все, что умные люди писали про эту складку. А вот Нургидану очень, очень худо! Согнулся дугой, наизнанку его выворачивает…

Шенги поддержал ученика за плечи. Тот самолюбиво отстранился, выпрямился и прохрипел:

 – Я… Мне нельзя… за Грань, да?

И новый жестокий приступ рвоты сотряс его тело.

 – Ты же прошел! – воскликнул Охотник. – Некоторых Подгорный Мир встречает неласково, но потерпи, со временем легче будет!

В зеленых глазах мальчика сквозь дымку страдания засветилась надежда:

 – Значит, я не один такой?

 – Не один? – хохотнул Шенги.

Эти слова подействовали на Нургидана лучше всякого лекарства. Он глотнул воздух, восстанавливая дыхание, и взял протянутую учителем фляжку с водой.

 – Ничего… я сейчас, я уже…

 – Жаль, не встретились Твари, – тихо сказал Дайру. – Ты б их своей зеленой рожей распугал.

Нургидан угрожающе дернулся к насмешнику и налетел грудью на вытянутую руку учителя.

 – А ну прекратить, вы, оба!.. Дайру, придержи язык! На себя бы поглядел – на погребальный костер таких красавчиков укладывают! Нургидан, запомни: на слово отвечает ударом только слабый человек. Сильный, уверенный в себе отвечает на слово словом… А теперь всем заткнуться и слушать меня! Зашли мы неплохо. Я бы даже сказал, очень, очень хорошо зашли. Складка спокойная, медленная, широкая.

Первым откликнулся, конечно, Дайру:

 – Если складка узкая, можно насквозь разглядеть соседние складки.

 – Правильно. Все вокруг зыбкое, неясное и шевелится. Нельзя на глаз определить расстояние до скал или там деревьев: то они рядом, то вдруг далеко… А здесь – пожалуйста, все как на ладони.

 – Я думала, будет море, – протянула Нитха.

 – Море? – удивился Охотник. – Почему?

 – Ну, волны шумели, когда мы шли по оврагу… громко так…

Шенги резко обернулся к ученице, взял ее за плечи, заглянул в лицо:

 – Шумели? А сейчас не шумят? Прислушайся, солнышко мое!

Сдвинув брови и сжав кулачки, девочка сосредоточилась.

 – Немножко, – удивленно сказала она. – Сильнее всего позади. – Нитха оглянулась через плечо. – Вон туда шум уходит, налево… слабее становится…

 – А по правую руку?

 – Нет, там только ветер свистит.