Серый Кардинал

 

— Как тебя зовут? – спросил он. 

— Данисия из дома Керсагора – ответила она. 

— Так вот, Данисия, предложенный тобою путь был безопасным до манифеста. Ты знаешь кто я?  

— Кербин Саракс?  

— Раз знаешь, как меня зовут, значит, знаешь и о том, что на меня открыта охота. Я вне закона.  Нам не дадут пройти по восточной дороге. Волки Кшарота нас не пропустят. А вчетвером нам их не одолеть. 

Между ними просвистела стрела. Зазубренный наконечник вонзился в ствол дерева. 

— Четвертое – сказала Данисия.

 

— Вижу! Спешится! Мечи из ножен! – крикнул Кербин. 

Прошли долгие пять минут, в течение которых они пристально вглядывались в тени между стволов древних деревьев. Кербин выжидал, затаив дыхание, нацеливая стрелу то на один ствол, то на другой.  

Когда они увидели ее, было поздно. Тигрица уже была в прыжке, когда рыцари только поняли, что надо было делать. Они опустились на колени, ощетинившись мечами. Данисия закрыла своим щитом Кербина.

Тигрица пролетела над двумя рыцарями. Повалила лучника. Стрела тревожно просвистела мимо нее. Кербин закрылся рукой в броне. Бело-чёрный тигр замер на мгновение, как бы узнав рыцаря. Звериное тело вздрогнуло и повалилось на бок.  

— Ты оглушил ее? – спросил Кербин, встав. Рыцарь кивнул. 

— Мне кажется, я знаю ее – сказал Кербин, присел рядом, наклонился к звериному уху.  

— Низартэ? – позвал он. Тигрица зашевелилась. Встала на четыре лапы. Мотнула головой пару раз. Встала на задние лапы.

 

— А это ты, Кербин!? – прорычала Низартэ. 

— Так вы знакомы? – спросила Динасия. 

— Она мой информатор – Кербин не дал тигрице говорить. 

— Да. Было дело. Пока ты меня не кинул и чуть не убил – сказала она.  

— Но, тем не менее, ты выжила. Мне нужно попасть к жрецам. Может, подскажешь более безопасный путь? 

— У меня есть выбор? – прорычала Низартэ. 

— Не особо. Либо ты помогаешь дойти до храма, либо я убью тебя как преграду.

 – сказал Кербин. 

—Один раз ты так уже сделал.  Может, пойдём уже?  

— Обратись человеком - попросил он.  Она что-то прорычала себе под нос. Стала меняться. Сначала втянулась волчья морда, затем хвост как бы втянулся в ее тело (более понятного описания из прочитанного мною о трансформации волков я не нашел). Шерсть отвердела, стала кожей. Мгновение был виден шрам, нанесенный Кербином и затянувшийся благодаря нечеловеческой регенерации.