Природный Дар

– Вполне возможно, что он пойдёт на Эйкдам, – тихо произнёс констебль.

– Ты приуменьшаешь, Руд, – покачал головой Флорис. – Он непременно придёт сюда. А когда узнает, что мы не можем дать ему то, что пообещал Арон, обрушит всю мощь своего флота на наш порт.

– Нужно укреплять оборону!

– Бесполезно. Нашим мушкетёрам ни за что не справиться с его берсерками.

– И что же тогда делать? – как цыплёнок пискнул Ян.

– Вы должны усерднее искать Розамунду ван Мейер, – твёрдо ответил господин Одвасбер.

– Что? – не поверил своим ушам бард и вскочил с места.

– Вы хотите отдать её как выкуп?

– И не только её, – буркнул Флорис. – А всё, что захочет получить Агмунд.

– Да как вы!.. – сжал кулаки Ян, но констебль схватил его за запястье и рывком усадил обратно на стул.

– Успокойся, Ян, – не глядя на своего товарища бросил Руд. Впившись во Флориса взглядом, он сдержанно произнёс: – Боюсь, это не поможет. Если верить рассказам, Агмунд нападает не только ради наживы.

– Да знаю я! – махнул рукой старик.

– Говорю же, он ненормальный! Но попытаться нужно.

– Это не поможет, – повторил Руд.

– Поэтому придётся подстраховаться, – вновь тяжело вздохнул Флорис. – Выбрать, что называется, из двух зол… Как же мне не хочется обращаться к этому человеку… Но благодаря вам он должен нам помочь.

– Вы говорите о… – констебль не успел договорить.

– Правильно, – перебил его Флорис, – о Кларенсе Хюльде. Раз это не он подослал убийц к Арону, я, так уж и быть, переступлю через себя и отправлю ему письмо.

Льорисау сейчас сильнейший кантон в Лудестии. Но есть и те, кто в этом сомневается. Однако, если грубарская конница сразится с северянами в Эйкдаме, Хюльд докажет всем, что он единственный достоин стать следующим Консулом.

– Хоть это и ударит по престижу Эйкдама, – произнёс Руд, – но, по крайней мере, спасёт город. Правда, конница в порту – не самая лучшая идея.

– Какая есть, – проворчал господин Одвасбер. – Грубарские всадники и без лошадей вполне себе умелые воины.

– Только с ополовиненной силой, – продолжал стоять на своём констебль.

– Не спорь со мной, Руд! – вспылил Флорис. – У нас всё равно нет других вариантов! Остаётся надеяться, что Хюльд внемлит нашим словам и поможет.

– Могу я задать вопрос? – осторожно начал Ян и, получив в ответ утвердительный кивок, продолжил: – неужели в Эйкдаме нельзя собрать достаточно средств, чтобы самим нанять войско для охраны города?

Пожилой чиновник досадливо покачал головой.

– Славная мысль, юноша.