Природный Дар

Вы ж знаете, он от смущения с утра килдырит! Эх! Помирать скоро, а он перед Всевышним позорится!

– Не беспокойтесь. За помощь нам Всевышний простит ему не только лишний глоток хмельного напитка, – заверил её Гроссмейстер.

– Правда?! – оживилась старушка. – Хвала Ему, что послал вас в нашу глушь! – она опустила голову и пробормотала несколько строк известной молитвы. Закончив, женщина схватила Руда и Яна за руки. – Ну, чего вы стоите, проходите к столу!

Гости уселись рядом со щитоносцами. Гроссмейстер, как и положено, разместился во главе стола.

Старушка достала из печки три тёплых горшочка, снабдила всех хлебом и молоком (не забыв, конечно, и про кота), а после тактично удалилась.

– Возможности Ордена поражают, – заметил Руд, проглотив несколько ложек сельской похлёбки. Выражение лица констебля уверяло всех в том, что он только что попробовал лучшее блюдо в своей жизни, а не нечто, очень напоминающее разбавленные грязью опилки.

– Прекратите, Господин де Йонг, – отмахнулся Брэндон.

– Всем понятно, что мы сейчас не на пиру в замке. Но чем богаты, друг мой. Люди изо всех сил стараются помочь, чего ж нос воротить.

– Я не… – смутился Руд, но Гроссмейстер жестом прервал его.

– Я знаю, – усмехнулся он. – В вашем возрасте я был куда менее воспитанным мальчишкой.

– В его возрасте? – удивился Ян. – Но вам столько же лет! Может, даже меньше!

Услышав это, Брэндон улыбнулся, а остальные щитоносцы разразились диким хохотом.

– Что?! – завертел головой бард, переводя взгляд с одной смеющейся рожи на другую и обратно.

– Что я такого сказал?

– Господин Брэндон, – тихо пояснил Руд, – уже более трёхсот лет возглавляет Орден. Ходят слухи, будто Всевышний лично благословил его на это и наделил бессмертием.

Смех стих. Андре перекинулся через стол и впился взглядом в констебля.

– Это не слухи, парень! Это правда!

– Успокойся, Андре! – решительным тоном приказал ему Брэндон. Паладин виновато опустил взгляд и уселся на место. – Если вы поели, можете пойти погулять, – рыцари послушно кивнули и вышли на улицу.

– Триста лет… – обескуражено повторил Ян. – Это правда?

– К сожалению, да, – горестно вздохнул глава щитоносцев. – Триста восемь, если быть точным. Плюс до этого я ещё несколько лет состоял в Ордене. Но не об этом сейчас. Как вы себя чувствуете?

– Могло быть и лучше, – ответил за всех Руд. – Но могло быть и хуже.

– Отлично. Потому что буквально через несколько минут мы отправляемся за головой колдуна.