Неживой

— Но… как? И где? Где ты могла прочитать наши руны? Всё осталось далеко на севере.

— В книгах, князь. Это такие…

— Я знаю, что такое книги, женщина! Я умею читать!

— А-а-а, вот в чём дело. Вы удивлены, князь, что кто-то написал о Ваших предках книги… — в задумчивости протянула Ева, скрестила руки на груди, посмотрела куда-то вдаль и отпила из кубка. — Про Ваш народ было написано множество книг. Как и про всё значимое и великое. Мне посчастливилось читать их в детстве, и признаться… это были счастливые часы, которые навсегда врезались в мою память.

У меня дух захватывало… от походов Барнадра, от покоренья Иораном скованного льдом Кьёльвира, от легенды о Проклятом Кольце или о Сенуа… о том, как она спустилась в Хель, чтобы вернуть убитого возлюбленного... Ах… что за истории…

Глаза Вацлава округлились ещё больше. Ева отвернулась от него, ещё больше расправила плечи, громко и с чувством прочитала:

…Холодных рек теченье бури,

Лишь закалило Иорана.

На берегах Суруги, 

Оправившись от ран,

Восстал он словно пламя,

И кровью тмонгов снег раскрасил,

В лучах слабеющего солнца, 

Словно своё знамя.

 

Вацлав замер не в силах выдавить из себя и звука, так он был потрясён. Глаза Евы блестели. 

— Ваша культура была изучена хорошо… но недостаточно. Ваши предки оставили после себя немало тайн, от которых моя кровь вскипает, а сердце мечется и не знает покоя. Кто возвёл Безжалостный Чертог? Кому под силу было вырубить в скале эту громадную крепость? И зачем она стоит именно там, в пустыне вечного льда, на окраине мира, где нет ничего и никого, от кого нужно было бы защищаться? Кто придумал восемь тысяч рун и зачем? Почему Ваши предки оставили в обращении всего сто двадцать? Зачем нужны были остальные? О чём говорят тексты из этих рун, что выбили на каменных столбах величиной с дозорную башни на дне Моря Безмилости? Почему только в вашей культуре есть легенда о войнах-колдунах с Небесных Кораблей, и больше ни в одном народе нет ничего и близко похожего.

Существовал ли когда-нибудь божественный металл «ирнум», который упал с неба, способный прорубать камни и не тупится? Правда ли то, что Ваши предки своими глазами видели малый ледниковый период и смогли пройти по обледеневшему океану и морям до самой Узорицы?

— Я… я не знаю, — выдавил из себя князь. — Я даже не слышал части… этого.

— Вы, князь Вацлав, интересны мне до мурашек по моей коже, — не сводя с него глаз, прошептала Ева.