Снежный барс. Книга 1. Разбудить зверя.

 

- О, а можешь и эту птичку тоже понести? - мило улыбнувшись вдруг произнесла Катя, подняв повыше руку с тяжелой тушкой той самой птицы, которая сидела в кронах деревьев над ними. - Я тоже подумала, что нам еда не помешает, вот и кинула в нее камень. Повезло: попала, - скромно добавила она.

На нее недоверчиво уставились двадцать девять человек.

***

Артем прикинул, что идти осталось совсем немного. Он видел свет алтаря и какое-то ровное сияние впереди, маяком привлекающее к себе внимание уставших путников.

Когда цель так близка, поневоле расслабляешься. Любитель походов, он знал, как запоминается приход на вечернюю стоянку. Натруженные ноги за день гудели. Тяжелый рюкзак, несмотря на оптимальную конструкцию и первоклассные материалы, натирал плечи. Хотелось уже отдохнуть, расслабиться, поесть, попить.

Эх, сейчас бы горячего чайку попить да у костра погреться. Послушать, как в огне потрескивают поленья...

Артем прислушался. Что-то и правда потрескивало. Постепенно это что-то приближалось.

Кто-то ломился по лесу в их направлении. Она нашла их.

- Тревога - баньши! - заорал парень, сбрасывая рюкзак на дорогу и пытаясь приготовиться не зная к чему. 

Они не успели.

Когда в следующий миг фонари выхватили трехметровую белую фигуру, стремительно вылетевшую из-за деревьев, время для Артема как будто остановилось, а адреналин вскипел в крови. 

Дерево у поворота, которое задела когтями фигура, начало медленно падать. Происходящее мгновениями позже отпечаталось у него в памяти жуткими кадрами.

Раз.

Всепроникающая жажда убийства, мгновенно распространившись, накрыла отряд.

- С тропы! Быстро! Она не за нами! - крикнул вождь, оценив ситуацию. Прыгнул в сторону вжимаясь в ветки, и прикрывая глаза.

Но из-за густо растущего в этом месте подлеска, не все смогли последовать его примеру.

Два.

За секунду, пролетев больше десяти метров, баньши на миг замерла вплотную к отряду, и стало возможным ее рассмотреть. Видимо, когда-то ЭТО было женщиной. Ее длинные, белесые, всклокоченные волосы на концах были испачканы в красном и слились.

Ее рот был распахнут в бесконечном крике, а отсутствующие глаза заменяло ярко-красное свечение.

Руки ее вместо пальцев продолжались острейшими клинками, в локоть длиной, поэтому конечности выглядели непропорционально длинными.

Ниже середины тело переходило в стелющийся туман, в котором она плавно перемещалась, не касаясь земли.

От нее исходила давящая аура страха, жажда смерти проникала в душу.