Снежный барс. Книга 1. Разбудить зверя.

Тому правда, лишняя атрибутика была не интересна, его интересовало лишь количество подопытного материала. Однако культисты не могли остановиться, пытая и истязая жертвы перед принесением в жертву. Переигрывали.

— Здравствуй, — произнесло существо спокойным мужским голосом, похожим на голос его армейского командира.

— Здравствуйте, — вежливо ответил Артём крутя головой, Судьям грубить не стоило.

— Уверен, ты понимаешь, что недавно умер, — неторопливо спросил тот.

— Понимаю… — осторожно ответил Артём «Конечно, умер.

Без сердца жить никто еще не пробовал. Но сейчас-то я живой! Тогда к чему он клонит?»

— Ох, какой ты немногословный! — удивился тот. — Мы с тобой будем часто видеться. Может, даже станем лучшими друзьями. Я разрешаю тебе обращаться ко мне на «ты». Ты же будешь навещать своих друзей, Артём?

— Не хотелось бы… — настороженно ответил парень. «Обойдешься!»

Умирать чаще парень не торопился совершенно, а именно это предлагало ему непонятное существо.

— Я особо не люблю разговаривать с вами, — продолжил тот, — ограниченными существами.

Пока вы не развились достаточно, с вами довольно скучно. Но, — продолжил Судья, — ты уже третий из своего племени, кто смог заинтересовать меня. Умереть в первый раз от тотемного зверя не бог знает какая редкость. В первый раз умерев, сорвать карту — это редкость, да. Хотя, положа руку на сердце, в этом нет твоей заслуги. Это остатки воли Тигра, не смеющего причинить боль Желающим.

Смотреть на Судью смерти, держа наклоненную голову на весу, было очень неудобно, но Артём, не перебивая, слушал Теоро.

— Дело в том, — заметил тот, — при первой встрече, по правилам мира, в качестве испытания я даю встречу с убийцей.

Судья замолчал, давая осознать сказанное.

— Но получается, что… — наконец понял Тёма, и тут же воскликнул. — Но убить Тигра я не смогу.

— Да, именно так, — сказал Судья. — И проблема в том, что ты даже гипотетически не сможешь это сделать. Поэтому, подумав, я решил сделать исключение. Твоей задачей будет сорвать еще одну карту.

Докажи, что это была не случайность, — с этими словами Теоро исчез.

Рука парня ускоряясь продолжила движение к бедру Тигра, понемногу срывая карту, а в душе билось нехорошее предчувствие.

«Это была очень плохая идея…» — подумал он, умирая в во второй раз.

Смерть следовала за смерть, и понаблюдав несколько минут на бесплодные попытки, Теоро полностью утратил интерес к происходящему. Даже при условии добычи одной карты, шансы парня стремились к нулю.