Снежный барс. Книга 1. Разбудить зверя.

Скрепка со вздохом прижала ладошку к губам и укоризненно посмотрела на Барса. Ей было жалко нескладное существо, до сих пор не сделавшее им ничего плохого.

— Ему нужны не союзники, а пушечное мясо. Впрочем, от ваших карт он бы тоже не отказался. Без собственного алтаря в городе, вы займете положение рабов или еще кого похуже. Я не допущу, чтобы МОЕ племя прислуживало каким-то слабакам! Ты понял, ничтожество? — он крутанулся на сломанной конечности, отрывая ее.

— Мен-с-сах-х!

Даже встроенный переводчик не смог справился с неизвестным ругательством.

Надо сказать, что до этого момента, Артём не видел ничего плохого в том, чтобы заключить союз с более сильным племенем. Переселиться в город самим, уговорить племя Красного Тигра, набраться сил, и тогда уже можно поговорить о союзе на других условиях. Глядишь и собственный город появится. Однако ему очень импонировала позиция Барса. Может он знает, что делает... К тому же чужой тотемник наглядно демонстрировал его способности. Что же касается искалеченного чужака, то Артём не злился на него.

Он всеми силами пытается защитить свое племя, попавшее в незавидную ситуацию.

— Может тогда мы его обратим? — кровожадно ухмыльнулась Катя и потерла руки. — Нам пригодится ручная ящерица!

Комок лап взволнованно зашелестел.

— Эй, вы что? — удивленно произнесла девушка, ставшая центром внимания. — Ну вы же слышали, что монстры обращают людей на алтаре. Почему же не может быть наоборот? Монстр есть, одна штука, алтарь тоже есть!

— Нет.

Зачем он нам безмозглый? — произнес тотемный зверь. Улыбка обнажила клыки. — Он вам пригодится и так. И только подумай мне что-нибудь учудить! В конце концов я знаю, где твое племя...

Снежный Барс нагнулся и сорвал две последние карты, каким-то чудом вычленив маленькие прямоугольники в хитросплетении лап. При этом он умудрился не запачкать шерсть зеленоватой слизью.

— Пусть ко мне подойдет хранитель огня! — приказал Барс, протягивая вверх руку с зажатыми картами.

***

С этого момента дни превратились в одну бесконечную тренировку.

План Снежного Барса был прост — из вылеченного, при помощи его собственной карты, Ксурфа получился идеальный тренажер для племени.

Ловкий и сильный, тот оставался грозным соперником, даже без карт. Восемь длинных и ловких конечностей. Широкая пасть, усеянная рядом треугольных зубов. В бою паукоящер иногда опирался на мощный хвост, используя для нападения сразу восемь лап.