Истребитель магов

            Багровое пламя поднялось выше, и он ощутил, что горит сам. Попытался двинуться с места, но не смог. Тело словно одеревенело, ноги превратились в корни, руки в ветви. Мадай смог лишь слегка покачать ими.

            Почти сразу в теле появилась боль. Колени заныли, как от старческой болезни, клубок огня поселился в животе, что-то грызущее очутилось в голове. И что наиболее противное - заныли зубы.

            Все сразу.

            Он никогда не слышал о таком, и учитель, многомудрый Фарра, ничего подобного не рассказывал. Колдуну осталось только корчится от боли и слушать, что рождают его губы. Что говорят они чужим, пронзительным голосом.

- Путь на юг открыт для тебя, юный Харальд! - прозвучали слова. - Иди, и найдешь там судьбу свою. Любого, кто осмелится противиться, настигнет кара!

            Юноша, забыв, видимо, о том, что с ним беседует дух, рванулся вперед.

- А отец? Узнаю ли я о нем? - крикнул он, когда Гуннар ухватил воспитанника за руку, пытаясь удержать от неразумного шага.

- Иди, и все узнаешь, юный Харальд, - сказал голос, а затем чужак в теле колдуна хитро рассмеялся.

            Про себя, но так, что Мадая затрясло и едва не вырвало.

            И чужое присутствие исчезло. Призрачное пламя погасло, боль сгинула, словно ее и не было. Колдун упал на колени, пытаясь не потерять сознание.

            Внутри дотлевал страх. Настоящий, животный ужас.

            Кто-то подхватил Мадая под руки, помог подняться.

- Спасибо, - прохрипел колдун, обнаружив, что его поддерживает Гуннар.

- Ничего, - ответил тот.

            Подскочил Харальд, и вдвоем они помогли Мадаю доковылять до юрты. Там он жадно ухватился за сосуд с водой.

- Воля духов явлена! - торжественно возвестил Елам, когда сосуд с водой вернулся на место. - Харальд имеет право покинуть племя. Но семя его должно остаться с нами!

- Что? - юноша вскинулся, глаза его сверкнули.

- Спокойнее, - сказал Мадай, морщась от чужеродных отголосков в собственной речи. - Тебе придется некоторое время пожить с одной из молодых вдов, по выбору вождя.